Sin lugar a dudas, la capacidad de comunicación de una persona es un requisito indispensable para alcanzar el éxito en cualquier ámbito. Durante miles de años, filósofos y oradores han centrado sus esfuerzos en el estudio del lenguaje con el fin de desentrañar los secretos que conforman su poder.
Aunque hoy en día incluimos en el concepto de comunicación elementos como el tono de voz, los gestos y el contacto visual —elementos cuya importancia es, por supuesto, extraordinaria—, sigue siendo innegable que las frases, o los patrones verbales, constituyen la columna vertebral de la comunicación.
Las palabras son los «bloques de construcción» del lenguaje y, por consiguiente, dominar su significado es un requisito indispensable para cualquiera que aspire a convertirse en un buen comunicador.
Sin duda dirías que esto no es nada nuevo, ya que cada uno de nosotros, especialmente al enviar un mensaje escrito, presta naturalmente mucha atención a elegir las palabras más adecuadas para asegurarnos de que el destinatario comprenda lo que queremos comunicar y actúe en consecuencia.
Lo que resulta sorprendente, sin embargo, es que nos centramos tanto en cómo podemos usar las palabras para influir en los demás que siempre olvidamos su extraordinario poder para influir en nosotros, los que aparentemente las «usamos».
Esto es de lo que quiero hablarles en las siguientes líneas.

El poder oculto de las palabras

Las palabras… Son quizás el arma más poderosa de la que disponemos: a través de ellas, podemos hacer que alguien ría o llore, sueñe o sufra; podemos brindar a una persona momentos de felicidad o de desesperación.
La historia nos ofrece miles de ejemplos que demuestran que, a lo largo de los siglos, grandes figuras han utilizado las palabras para ganarse a la gente y cambiar el curso del destino.
Por supuesto, es también a través de palabras «bien elegidas» como los poetas y escritores nos han transmitido la inmensidad y el extraordinario mensaje emocional de vivir una época concreta, de la experiencia de una generación.
¿De qué otra forma, si no es a través de los escritos de figuras como Balzac, Tolstói o Preda, podríamos haber «vivido» hace siglos o décadas para comprender mejor quiénes somos hoy?

El lenguaje como herramienta de influencia

Para intentar explicar el poder de las palabras a la hora de transmitir la experiencia y las emociones humanas, propongo que partamos de las siguientes premisas:

– cada palabra es un símbolo, o más bien una síntesis de una descripción, que, para ser comprendida, debe compartir un significado con el oyente;

– cada palabra es una herramienta utilizada para establecer distinciones, para señalar una diferencia: cuanto más rico es el vocabulario, más rica es la experiencia que se puede transmitir, y viceversa;

– cada palabra conlleva, además de su significado literal, una cierta cantidad de «información paralela» sobre la persona que la utiliza: edad, profesión, bagaje cultural, quizá opiniones políticas…;

– cada palabra contiene un juicio, una opinión sobre el objeto que estamos describiendo;

– para ser comprendida, cada palabra debe asociarse a una imagen mental y, en consecuencia, esta imagen nos viene a la mente cada vez que oímos o utilizamos esa palabra;

– si una palabra se refiere a un estado emocional, para ser comprendida debe asociarse con ese estado, pero esta relación también puede funcionar a la inversa (esta observación subyace a las técnicas de manipulación encubierta más poderosas, que tendremos ocasión de analizar en un próximo número de la revista).

La primera persona que escucha eres tú

Partiendo de estas premisas, si estamos de acuerdo en que el lenguaje, compuesto por palabras, tiene un inmenso poder sobre el receptor —el oyente—, resulta sorprendente que nunca tengamos en cuenta algo tan obvio: ¡los primeros en «oír» nuestras palabras somos… nosotros mismos!

Por supuesto, esto no se limita a cuando pronunciamos un mensaje en voz alta.
Desde el momento en que nos despertamos por la mañana, ponemos en marcha un proceso de pensamiento que, de hecho, se basa en un modelo verbal.
Podríamos incluso decir que, en cierto sentido, este proceso nunca se detiene, porque cuando dormimos, el control de su funcionamiento se «transfiere» al subconsciente.
¿Por qué no nos preguntamos: si ciertas palabras pueden provocar una reacción negativa, un estado desagradable en nuestro interlocutor, cuál podría ser el efecto de este aluvión —estos automatismos verbales que ejercemos constantemente— sobre nosotros mismos?

Cómo las palabras moldean los estados emocionales

¡Mi opinión es que podemos hablar de algo muy parecido a una forma de «lavado de cerebro» que nos infligimos a nosotros mismos!
No pretendo aquí realizar un análisis en profundidad de los mecanismos que subyacen a la relación entre palabra, imagen y emoción, pero creo que estarás de acuerdo en que, en última instancia, no hay nada «real» en nuestra mente, solo una descripción: la imagen que tenemos de ello.
Recordemos que esta imagen también se crea a través de las palabras, y que cada palabra contiene información paralela y transmite un estado emocional.
Esto probablemente nos aclarará por qué experimentamos tan a menudo ciertos fenómenos aparentemente «inexplicables»: tomemos un momento para analizar qué palabras usamos con más frecuencia y veamos si contienen información sobre nuestra experiencia.
¿Con qué frecuencia utilizamos palabras como «fracaso», «frustración», «problema» y «quiebra» para describir una situación de crisis?
Piensa en cuánto diferiría nuestra valoración si, en cambio, utilizáramos términos como: «reto», «oportunidad», «experiencia»?
¿Te parece que esto es solo una forma de jugar con los significados de las palabras?

El vocabulario de las personas exitosas

Te pido que escuches con atención cuando habla una persona exitosa, un verdadero líder: nunca oirás a alguien así utilizar palabras como «aburrimiento», «derrota», «estrés» o «fatiga», ni siquiera al hablar de otra persona: parece que estas palabras simplemente no forman parte de su vocabulario.

Lo que quería transmitir es que, para compartir una emoción o el significado de un concepto, establecemos automáticamente las conexiones mentales necesarias para «sentirlo» en el momento en que se pronuncia.
Por ejemplo, para entender la palabra «rojo», pensamos automáticamente en ese color, y para entender la palabra «estrés», nuestra mente recrea automáticamente la experiencia del estrés con todo lo que conlleva. Es probable que lo que te he contado no suene muy creíble, por lo que sugiero que dejemos la teoría a un lado y hagamos un experimento:

Un sencillo experimento de reestructuración mental

a) Repasa las palabras que utilizas con mucha frecuencia y encuentra tres que contengan un juicio negativo sobre el objeto que cada una describe; cada vez que estas palabras te vengan a la mente, intenta sustituirlas por otras que sean menos «duras» (consulta la lista); una vez que hayas completado este cambio —es decir, que utilices automáticamente las alternativas a las palabras «duras»—, pasa a un nuevo conjunto de tres, y así sucesivamente (por lo general, este proceso de «transición» lleva entre 7 y 10 días).

b) Sustituye tres de las palabras positivas que utilizas con más frecuencia por otras que sean más «entusiastas», quizá incluso exageradamente positivas.

A medida que «vayas subiendo gradualmente esta escalera hacia el pensamiento positivo» —lo que ahora puede parecer un juego ingenuo, si no una broma de mal gusto—, descubrirás que es una realidad.
Cambiar tu vocabulario habitual también provoca un cambio en tu forma de pensar, sentir y… ¡vivir!

Dos cosas más:
– A veces nos sentimos tentados a caer en un estado negativo debido a la situación en la que nos encontramos. Pero no creo que puedas darme ejemplos de personas que lograron superar una situación difícil cediendo a la desesperación…;
– Cuando empecé a aprender rumano, lo que más me llamó la atención fue la expresión «nu va suparati…» como forma de llamar la atención de alguien.
En mi opinión, esto explica, al menos en parte, por qué algunas personas están irritables desde la mañana hasta la noche.
Te invito a utilizar una formulación diferente, como: «por favor, ten la amabilidad de…» o «por favor…», y te garantizo que notarás una mejora en tus interacciones diarias… ¡Buena suerte!

¿Por qué no sustituir…

furioso → agitado
bueno → extraordinario
deprimido → cansado
satisfactorio → prometedor
sorprendido → fascinado
asombrado → entusiasmado
feliz → en la luna
estrés → reto
impaciencia → entusiasmo
decidido → resuelto
desastre → dificultad
problema → oportunidad
hermoso → espléndido
loco → exuberante
espectacular → fantástico
celoso → posesivo
fuera de sí → preocupado
molesto → curioso

Por supuesto, estos son solo ejemplos para que te hagas una idea, porque no me cabe duda de que cada uno de vosotros, con un poco de ambición, puede encontrar «parejas» mucho más inspiradas. ¡Pruébalo tú mismo!

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Zweifellos ist die Kommunikationsfähigkeit eines Menschen eine unverzichtbare Voraussetzung für den Erfolg in jedem Bereich. Seit Jahrtausenden widmen Philosophen und Redner der Erforschung der Sprache besondere Aufmerksamkeit, um die Geheimnisse ihrer Kraft zu entschlüsseln.
Auch wenn wir heute Elemente wie Tonfall, Gestik und Blickkontakt in den Begriff der Kommunikation einbeziehen – Elemente, deren Bedeutung natürlich außerordentlich ist –, bleibt es unbestreitbar, dass Sätze oder sprachliche Muster das Rückgrat der Kommunikation bilden.
Wörter sind die „Bausteine“ der Sprache, und folglich ist die Beherrschung ihrer Bedeutung eine unverzichtbare Voraussetzung für jeden, der ein guter Kommunikator werden möchte.
Sie würden zweifellos sagen, dass dies nichts Neues ist, da jeder von uns, insbesondere beim Verfassen einer schriftlichen Nachricht, ganz selbstverständlich darauf achtet, die passendsten Worte zu wählen, um die bestmögliche Chance zu gewährleisten, dass der Empfänger versteht, was wir mitteilen wollen, und entsprechend handelt.
Überraschend ist jedoch, dass wir uns so sehr darauf konzentrieren, wie wir Worte einsetzen können, um andere zu beeinflussen, dass wir stets ihre außergewöhnliche Kraft vergessen, uns selbst zu beeinflussen – uns, die wir sie scheinbar „benutzen“.
Darüber möchte ich in den folgenden Zeilen mit Ihnen sprechen.

Die verborgene Kraft der Worte

Worte… Sie sind vielleicht die mächtigste Waffe, die uns zur Verfügung steht: Durch Worte können wir jemanden zum Lachen oder Weinen bringen, zum Träumen oder Leiden; wir können einem Menschen Momente des Glücks oder der Verzweiflung bescheren.
Die Geschichte bietet uns Tausende von Beispielen, die zeigen, dass im Laufe der Jahrhunderte große Persönlichkeiten Worte genutzt haben, um Menschen auf ihre Seite zu ziehen und den Lauf des Schicksals zu verändern.
Natürlich sind es auch „wohlgewählte“ Worte, durch die Dichter und Schriftsteller uns die Weite und die außergewöhnliche emotionale Botschaft einer bestimmten Epoche, der Erfahrung einer Generation, vermittelt haben.
Wie sonst, wenn nicht durch die Schriften von Persönlichkeiten wie Balzac, Tolstoi oder Preda, hätten wir vor Jahrhunderten oder Jahrzehnten „leben“ können, um besser zu verstehen, wer wir heute sind?

Sprache als Mittel der Beeinflussung

Um die Kraft der Worte bei der Vermittlung menschlicher Erfahrungen und Emotionen zu erklären, schlage ich vor, von folgenden Prämissen auszugehen:

– Jedes Wort ist ein Symbol oder vielmehr eine Synthese einer Beschreibung, die, um verstanden zu werden, eine gemeinsame Bedeutung mit dem Zuhörer teilen muss;

– Jedes Wort ist ein Werkzeug, um Unterscheidungen zu treffen, um einen Unterschied zu signalisieren: Je reichhaltiger der Wortschatz, desto reichhaltiger die Erfahrung, die vermittelt werden kann, und umgekehrt;

– Jedes Wort trägt neben seiner wörtlichen Bedeutung eine gewisse Menge an „Parallelinformationen“ über die Person in sich, die es verwendet: Alter, Beruf, kultureller Hintergrund, vielleicht politische Ansichten…;

– Jedes Wort enthält ein Urteil, eine Meinung über das Objekt, das wir beschreiben;

– Um verstanden zu werden, muss jedes Wort mit einem mentalen Bild assoziiert werden, und folglich kommt dieses Bild jedes Mal in den Sinn, wenn wir dieses Wort hören oder verwenden;

– wenn sich ein Wort auf einen emotionalen Zustand bezieht, muss es, um verstanden zu werden, mit diesem Zustand assoziiert werden, doch diese Beziehung kann auch umgekehrt funktionieren (diese Beobachtung liegt den wirkungsvollsten verdeckten Manipulationstechniken zugrunde, die wir in einer zukünftigen Ausgabe des Magazins besprechen werden).

Der Erste, der zuhört, bist du

Ausgehend von diesen Prämissen und wenn wir uns einig sind, dass Sprache, die aus Wörtern besteht, eine immense Macht über den Empfänger – den Zuhörer – hat, ist es überraschend, dass wir nie etwas so Offensichtliches in Betracht ziehen: Die Ersten, die unsere Worte „hören“, sind … wir selbst!!!

Das beschränkt sich natürlich nicht darauf, wenn wir eine Botschaft laut aussprechen.
Von dem Moment an, in dem wir morgens aufwachen, setzen wir einen Denkprozess in Gang, der tatsächlich auf einem verbalen Modell basiert.
Man könnte sogar sagen, dass dieser Prozess in gewisser Weise nie aufhört, denn wenn wir schlafen, wird die Kontrolle über seine Funktionsweise an das Unterbewusstsein „übergeben“.
Warum fragen wir uns nicht einmal: Wenn bestimmte Wörter eine negative Reaktion, einen unangenehmen Zustand bei unserem Gesprächspartner hervorrufen können, welche Wirkung könnte dann dieser Wortschwall – diese verbalen Automatismen, die wir ständig anwenden – auf uns selbst haben?

Wie Worte emotionale Zustände prägen

Meiner Ansicht nach können wir von etwas sprechen, das einer Form der „Gehirnwäsche“ sehr nahekommt, die wir uns selbst zufügen!
Ich versuche hier keine tiefgreifende Analyse der Mechanismen, die der Beziehung zwischen Wort, Bild und Emotion zugrunde liegen, aber ich glaube, Sie werden mir zustimmen, dass es in unserem Geist letztlich nichts „Reales“ gibt, sondern nur eine Beschreibung – das Bild, das wir davon haben.
Denken wir daran, dass dieses Bild auch durch Worte entsteht und dass jedes Wort parallele Informationen enthält und einen emotionalen Zustand vermittelt.
Das wird uns wahrscheinlich klar machen, warum wir so oft bestimmte scheinbar „unerklärliche“ Phänomene erleben: Nehmen wir uns einen Moment Zeit, um zu analysieren, welche Wörter wir am häufigsten verwenden, und schauen wir, ob sie Informationen über unsere Erfahrung enthalten.
Wie oft verwenden wir Wörter wie „Misserfolg“, „Frustration“, „Problem“ und „Bankrott“, um eine Krisensituation zu beschreiben?
Denken Sie darüber nach, wie sehr sich unsere Einschätzung unterscheiden würde, wenn wir stattdessen Begriffe wie „Herausforderung“, „Chance“ oder „Erfahrung“ verwenden würden?
Kommt es Ihnen so vor, als wäre dies nur ein Spiel mit der Bedeutung von Wörtern?

Das Vokabular erfolgreicher Menschen

Ich bitte Sie, genau zuzuhören, wenn eine erfolgreiche Person, eine echte Führungspersönlichkeit, spricht: Sie werden niemals hören, dass eine solche Person Wörter wie „Langeweile“, „Niederlage“, „Stress“ oder „Erschöpfung“ verwendet, nicht einmal, wenn sie über jemand anderen spricht: Es scheint, als fehlten diese Wörter schlichtweg in ihrem Wortschatz.

Was ich damit sagen wollte, ist: Um eine Emotion oder die Bedeutung eines Begriffs zu vermitteln, stellen wir automatisch die mentalen Verbindungen her, die nötig sind, um sie in dem Moment zu „fühlen“, in dem sie ausgesprochen wird.
Um zum Beispiel das Wort „rot“ zu verstehen, denken wir automatisch an diese Farbe, und um das Wort „Stress“ zu verstehen, stellt unser Geist automatisch die Erfahrung von Stress mit allem, was dazu gehört, nach. Wahrscheinlich klingt das, was ich Ihnen gesagt habe, nicht sehr glaubwürdig, weshalb ich vorschlage, die Theorie beiseite zu lassen und ein Experiment durchzuführen:

Ein einfaches Experiment zum mentalen Umdeuten

a) Gehen Sie die Wörter durch, die Sie sehr oft verwenden, und suchen Sie drei, die eine negative Beurteilung des jeweiligen Objekts enthalten; Versuchen Sie jedes Mal, wenn Ihnen diese Wörter in den Sinn kommen, sie durch andere zu ersetzen, die weniger „hart“ sind (siehe Liste); sobald Sie diese Umstellung vollständig vollzogen haben – das heißt, Sie verwenden automatisch die Alternativen zu den „harten“ Wörtern –, gehen Sie zu einer neuen Dreiergruppe über und so weiter (im Allgemeinen dauert dieser „Übergangsprozess“ 7–10 Tage).

b) Ersetze drei der positiven Wörter, die du am häufigsten verwendest, durch andere, die „begeisterter“ sind, vielleicht sogar übertrieben positiv.

Während du „schrittweise diese Leiter des positiven Denkens erklimmst“ – was dir jetzt vielleicht wie ein naives Spiel oder gar ein geschmackloser Witz vorkommt –, wirst du feststellen, dass es Realität ist.
Die Veränderung deines üblichen Wortschatzes bewirkt auch eine Veränderung in der Art, wie du denkst, fühlst und … lebst!

Noch zwei Dinge:
– Manchmal sind wir versucht, aufgrund der Situation, in der wir uns befinden, in einen negativen Zustand zu verfallen. Aber ich glaube nicht, dass Sie mir Beispiele für Menschen nennen können, die es geschafft haben, eine schwierige Situation zu überwinden, indem sie der Verzweiflung nachgegeben haben…;
– Als ich anfing, Rumänisch zu lernen, fiel mir am meisten der Ausdruck „nu va suparati…“ auf, mit dem man die Aufmerksamkeit von jemandem auf sich lenkt.
Meiner Meinung nach erklärt dies zumindest teilweise, warum manche Menschen von morgens bis abends gereizt sind.
Ich lade Sie ein, eine andere Formulierung zu verwenden, wie zum Beispiel: „Bitte seien Sie so freundlich…“ oder „Bitte…“, und ich garantiere Ihnen, dass Sie eine Verbesserung in Ihren täglichen Interaktionen feststellen werden… Viel Glück!

Warum nicht ersetzen…

wütend → aufgeregt
gut → außergewöhnlich
deprimiert → müde
zufriedenstellend → vielversprechend
überrascht → fasziniert
erstaunt → begeistert
glücklich → überglücklich
Stress → Herausforderung
Ungeduld → Begeisterung
entschlossen → resolut
Katastrophe → Schwierigkeit
Problem → Chance
schön → herrlich
verrückt → überschwänglich
spektakulär → fantastisch
eifersüchtig → besitzergreifend
außer sich → besorgt
nervig → neugierig

Natürlich sind das nur Beispiele, um euch den Einstieg zu erleichtern, denn ich habe keinen Zweifel daran, dass jeder von euch mit ein wenig Ehrgeiz noch viel inspirierendere „Paare“ finden kann. Probiert es selbst aus!