Wie fühlen wir uns – privat oder beruflich –, wenn wir feststellen, dass wir uns ein unrealistisches und unerreichbares Ziel gesetzt haben, nachdem wir Zeit und Energie in den Versuch investiert haben, es zu erreichen?
Die Antwort liegt auf der Hand: Wir fühlen uns frustriert und unzulänglich, und unser Selbstwertgefühl sinkt.

„Gott, gib mir die Gelassenheit, Dinge zu akzeptieren, die ich nicht ändern kann, den Mut, diejenigen zu ändern, die ich ändern kann, und die Weisheit, den Unterschied zu erkennen.“
Das Gelassenheitsgebet

Die Industrie des Unglücks

Genau das tut die Werbung – und die Medien im Allgemeinen –, wenn sie uns Männer und Frauen als Vorbilder präsentiert, für die „schön“ zu sein buchstäblich ein Beruf ist, Männer und Frauen, die einen Großteil ihres Lebens damit verbringen, sich um ihr Aussehen zu kümmern, und von Teams aus Masseuren, Personal Trainern, Visagisten und Fotografen unterstützt werden, die alle damit beschäftigt sind, fabelhafte und fesselnde Bilder für Zeitschriften und Werbekampagnen zu schaffen. Und wenn das Bild noch nicht perfekt ist, kann es immer noch digital retuschiert werden.

Wenn wir uns von diesen Manipulatoren verführen lassen, ohne zu erkennen, dass wir uns mit einem unerreichbaren Standard konfrontiert sehen, ist das unvermeidliche Ergebnis Entmutigung, Frustration und Unzufriedenheit. Und genau das ist das Ziel der Werbung – die ich als „die Industrie des Unglücks“ bezeichne: Mit allen subtilen und überzeugenden Mitteln, die ihr zur Verfügung stehen, versucht sie, die Menschen mit dem, was sie sind, unzufrieden zu machen, damit sie ein Produkt kaufen, das verspricht, die absichtlich erzeugte Anspannung zu lösen; wie jeder Marketingexperte weiß, kaufen glückliche und zufriedene Menschen nichts.

Nicht viel besser sieht es aus, wenn es um unser geistiges und emotionales Leben geht: Die endlose Erfolgs-Literatur der letzten Jahrzehnte versucht uns davon zu überzeugen, dass wir unser Leben in einer Art permanentem Zustand der Gnade verbringen sollten: immer positiv, optimistisch und motiviert, ohne jemals sogenannte „negative Emotionen“ zu erleben.
Und wenn wir auf diese Gurus hören, könnten wir anfangen zu glauben, dass ein Moment der Wut, Frustration oder Traurigkeit bedeutet, dass mit unserem Geist etwas nicht stimmt – was uns einen weiteren Grund gibt, uns schuldig und frustriert zu fühlen.

Wenn Selbstakzeptanz zum nächsten Klischee wird

Es ist also keine Überraschung, dass all diese „Gehirnwäsche“ – die Vorbilder propagiert, denen man unmöglich nacheifern kann, mit dem einzigen Ziel, uns das Gefühl zu geben, unzulänglich und unzufrieden zu sein – eine Gegenbewegung ausgelöst hat. Es ist eine ganze philosophische Bewegung, die versucht, zu all dem „Nein“ zu sagen. Wir weigern uns, weiterhin Hungerkuren zu machen, wir weigern uns, unsere Tage im Fitnessstudio zu verbringen, und wir weigern uns – mit noch größerer Entschlossenheit –, auf Schönheitsoperationen zurückzugreifen, nur um mit den neuesten Trends Schritt zu halten; stattdessen lernen wir, uns
so zu „akzeptieren“, wie wir sind, mit all unseren Fehlern und Unvollkommenheiten. Ratschläge wie „Sei du selbst“ oder „Akzeptiere dich so, wie du bist“ sind somit zu einem Klischee geworden, einem festen Bestandteil des Repertoires jedes Psychologen, Coaches oder Motivationsredners, und werden präsentiert, als handele es sich um eine große kosmische Wahrheit oder eine Perle der Weisheit.

Das Problem ist, dass diese Idee, wie viele Klischees in der Welt der Persönlichkeitsentwicklung, schädlich werden kann, wenn sie nicht richtig verstanden wird. Anstatt uns zu helfen, kann Selbstakzeptanz zu einem Hindernis für die Entfaltung unseres Potenzials werden – und zu einer bequemen Ausrede dafür, keine Anstrengungen zu unternehmen, uns zu verbessern.

Die Teile von uns zu akzeptieren, die sich nicht ändern lassen, ist sicherlich ein guter Rat. Der Versuch, das Unmögliche zu ändern, ist ein sicherer Weg, uns selbst zu einem Leben voller Misserfolge und Frustrationen zu verdammen.

Aber warum sollten wir aufhören, die Teile zu verbessern, die sich ändern lassen?

Warum sollten wir nicht daran arbeiten, unser Potenzial zu entfalten?

Akzeptanz bedeutet, sich selbst nicht zu beurteilen

Das Missverständnis rührt daher, wie wir normalerweise über „Selbstakzeptanz“ sprechen. Wir neigen dazu, dabei vor allem an das Anerkennen jener Aspekte unserer selbst zu denken – körperlicher, geistiger, emotionaler oder verhaltensbezogener Art –, die wir als irgendwie „negativ“ oder „falsch“ betrachten und die wir normalerweise lieber verbergen oder leugnen würden.
Doch „positiv“ und „negativ“, „richtig“ und „falsch“ sind lediglich Urteile, die unser bewertender Verstand fasst, wenn er das, was er sieht, mit dem vergleicht, was seiner Meinung nach dort sein sollte – oft nach völlig willkürlichen Maßstäben, von denen die meisten von anderen Menschen auferlegt wurden.

Akzeptanz bedeutet etwas anderes: Sie bedeutet , die tatsächliche Realität dessen, was wir sind, anzuerkennen, ohne ihr sofort ein Etikett anzuheften.
Wir sind so daran gewöhnt, über uns selbst zu urteilen, und so daran gewöhnt, uns schlechte Noten zu geben, dass es extrem schwierig wird, uns einfach nur zu beobachten, ohne irgendeine Art von moralischer Bewertung vorzunehmen.
Zunächst ist es sogar schwierig zu verstehen, was es wirklich bedeutet, „sich selbst zu beobachten“, ohne den urteilenden Verstand zu aktivieren. Doch wenn wir beginnen, uns selbst ohne Urteil zu beobachten, wenn wir versuchen, den sokratischen Rat „Erkenne dich selbst“ in die Praxis umzusetzen, ändern sich die Spielregeln völlig, und Selbstakzeptanz bekommt eine ganz andere Bedeutung.

Selbstakzeptanz bedeutet auch, das eigene Potenzial anzunehmen

Es bedeutet nicht mehr nur, das zu akzeptieren, was wir als unsere Mängel oder unsere körperlichen und geistigen Einschränkungen betrachten – ganz gleich, ob diese Einschränkungen real oder eingebildet sind; es bedeutet auch, das außergewöhnliche Potenzial in uns selbst anzuerkennen, und das kann überwältigend sein.
Wie die amerikanische Autorin Marianne Williamson treffend feststellte, ist unsere tiefste Angst nicht einfach, dass wir unzulänglich sind, sondern dass wir vielleicht unermesslich mächtig sind.

Denn sobald man sich bewusst wird, was man tun kann, tauchen unweigerlich bestimmte Fragen auf:

Wer bin ich eigentlich wirklich?

Was könnte ich erreichen, wenn ich es wirklich wollte?

Nutze ich die mir zur Verfügung stehenden Ressourcen optimal?

Wie kann ich zur Entwicklung der Welt um mich herum beitragen?

Und sobald wir uns dieses Potenzials bewusst werden, kann es der Weg in ein Leben voller Reue sein, wenn wir es ignorieren – und uns weigern, danach zu handeln.

Stirb nicht, während deine Musik noch in dir steckt

Unsere eigene Größe anzunehmen – zu akzeptieren, dass wir so viel mehr tun und sein können, als wir es gerade sind – bedeutet, unsere Talente nicht unausgedrückt zu lassen; es bedeutet – wie Wayne Dyer es mit einer sehr bewegenden Metapher formulierte – nicht „mit unserer Musik noch in uns zu sterben.“
Lasst uns also all das annehmen und entdecken, was wir wirklich sein und verwirklichen können. Denn wenn wir, anstatt alles als „gut“ oder „schlecht“ einzustufen, den Mut hätten anzuerkennen, dass es im Universum nur zwei Dinge gibt – das Mögliche und das Unmögliche –, würden wir uns nicht gezwungen fühlen, eine Wahl zu treffen: Konzentrieren wir uns auf das Unmögliche und werden frustriert, oder richten wir unsere Aufmerksamkeit und Energie auf das Mögliche und werden zu Siegern?

Was positives Denken wirklich bedeuten sollte

Das ist für mich das wahre Modell des positiven Denkens: eine Denkweise, die sich auf Potenzial, Möglichkeiten und persönliche Kraft konzentriert (alles Wörter, die vom lateinischen Verb „posse“ abgeleitet sind, was „fähig sein“ bedeutet); positives Denken muss nicht bedeuten, die Realität zu leugnen oder so zu tun, als wäre alles in Ordnung, wenn es das ganz offensichtlich nicht ist. Es bedeutet, unsere Aufmerksamkeit bewusst auf das zu richten, was weiterhin möglich ist.

Und letztendlich gibt es selbst unter den schwierigsten Umständen nur eine Frage, die es wirklich wert ist, gestellt zu werden:

Was können wir jetzt tun?

Erst dann entfaltet Selbstakzeptanz ihre volle Bedeutung: das Erkennen unseres eigenen Kraftzentrums, jenes Kerns der Authentizität, der jeden von uns einzigartig macht und es uns ermöglicht, zu wachsen, zu lernen und einen Beitrag zu leisten.

Und das führt uns zu einer letzten Erkenntnis: In einer Welt, die sich zunehmend in Richtung Standardisierung und einheitliches Denken bewegt – einer Welt, die uns davon überzeugen will, dass es nur eine Art von Erfolg, nur einen akzeptablen Körpertyp und nur eine richtige Denkweise gibt – liegt unser wahrer Wert gerade in unserer Einzigartigkeit.

Das ist vielleicht das Einzige, was wir wirklich akzeptieren müssen.