Por supuesto, si sabes montar en bicicleta, te resultará muy fácil aceptar mi invitación: intenta recordar aquellos primeros momentos en los que te costaba aprender a «dominar» este vehículo y, por supuesto, cómo conseguiste alcanzar ese objetivo.

Creo que podemos ponernos de acuerdo en el siguiente «algoritmo»:
en primer lugar, tuviste que ganar confianza en un objeto que, aparentemente, no podía mantener el equilibrio por sí solo, pero la realidad demostró que aún así podía utilizarse como un medio de transporte muy sencillo.
Obviamente, has tenido varias oportunidades de ver a otros dominar este «caballo salvaje», pero era hora de que tus propias impresiones se convirtieran en convicciones, para que pudieras compartir la experiencia de los demás.
El segundo reto fue reunir el valor para soltar poco a poco el apoyo, al tiempo que desarrollabas la destreza necesaria para mantener el equilibrio únicamente gracias al impulso generado por tu propia fuerza.
Una tercera etapa marcó la transición hacia el «perfeccionamiento». Tuviste que aprender a inclinarte al acercarte a las curvas, luchando contra la tendencia natural que te empuja a evitar lo que parecía una situación peligrosa. Si no hubieras tenido el éxito de los demás como prueba, ¿habrías creído alguna vez que el «sistema» —la forma más segura de evitar el fracaso (caerse)— no es la opción de «quedarte al margen», sino más bien el enfoque valiente de las curvas?
Tras superar los obstáculos descritos anteriormente, estoy seguro de que te tentó la posibilidad de tomarte «descansos». Descubriste, sin embargo, que aunque era posible descansar un poco de vez en cuando, sin volver a montarte en la bicicleta no habrías llegado muy lejos.
Por último, y lo más importante de todo, descubriste que si queremos alcanzar nuestra meta, la clara necesidad era volver a montarte en la bicicleta después de cada caída. Por muy dolorosa que pudiera haber sido una caída en particular, era solo parte del precio que teníamos que pagar para conseguir lo que queríamos: la capacidad de montar en bicicleta.

De vez en cuando pienso en la impresionante cantidad de libros, programas, seminarios y manuales sobre sistemas para alcanzar el éxito (sea lo que sea lo que ese término signifique para ti), cada uno de los cuales presenta «recetas» (a menudo de una utilidad muy cuestionable), y qué resultados podríamos lograr en cambio si intentáramos conectar con esa parte de nosotros mismos que «sabe» exactamente qué hacer y que, si no se viera bloqueada por dudas, críticas, sospechas y ansiedades, nos llevaría inevitablemente al éxito. En otras palabras, ¿qué pasaría si intentáramos conectar con «el niño que hay en nosotros y que, hace tiempo, aprendió a montar en bicicleta»?

En cuanto a mí, encuentro esta metáfora muy evocadora, por lo que sugiero que la analicemos en detalle.

En primer lugar, para aprender a montar en bicicleta, tenías que saber que existe algo llamado «montar en bicicleta», comprender qué significa eso y, por supuesto, decidir que quieres que eso forme parte de tu experiencia. ¿Es natural? Por supuesto.
Está claro que no podemos desear y lograr algo si no sabemos qué es o qué significa.
Pero, aunque parezca increíble, en la vida cotidiana, ignorar este tema es uno de los obstáculos más comunes para nuestro éxito.
La mayoría de nosotros, bajo la presión de miles de tareas diarias y bombardeados por una enorme cantidad de mensajes publicitarios sobre el éxito y los logros sociales, acabamos sin tener una idea clara de hacia dónde nos dirigimos.
Todos queremos el éxito, pero si hicieras una pequeña prueba contigo mismo y con tus conocidos, descubrirías que muy pocas personas pueden darte una respuesta correcta a la pregunta: «¿Qué significa el éxito para ti?».
Si la respuesta es, como suele ser el caso, «mucho dinero», profundiza un poco más en el tema y verás que la mayoría de la gente no tiene ni idea de qué hacer con él.
¿No me crees? Pregunta a alguien qué haría con, digamos, 10 millones de dólares, y en nueve de cada diez casos obtendrás esta respuesta: «Una villa o dos, quizá con piscina, dos Mercedes y un Jeep, un montón de ropa, aparatos electrónicos, viajes al extranjero, la compañía de mujeres atractivas… y normalmente ahí es donde acaba la fantasía.
A menos que estés hablando con un auténtico hombre de negocios, acostumbrado a tratar el dinero como lo que es —una herramienta de trabajo—, descubrirás que casi todo el mundo haría con el dinero lo mismo que hicieron los «millonarios de la noche a la mañana»: nada inteligente.

¿Qué podemos hacer para evitar el camino hacia el fracaso?
Nada más que seguir una secuencia lógica en nuestros esfuerzos.
¿Estás listo? Bien… empecemos por el primer paso: la capacidad de…

elegir objetivos motivadores

… es una cualidad tan importante que constituye la base de cualquier éxito, de cualquier logro personal, y analizaremos este tema en detalle en un próximo artículo. Por ahora, sugiero que tengamos presente que un «recorrido» eficaz requiere un objetivo bien definido. De lo contrario, no es más que una pérdida de tiempo.
Quizás simplemente disfrutemos de caminar, podría argumentarse, pero, por supuesto, en ese caso no debería sorprendernos si acabamos en un «lugar» que no nos gusta. Suponiendo que hayamos decidido un objetivo, un «destino» hacia el que centramos toda nuestra energía y recursos, volvamos a lo que nos enseña «el niño que llevamos dentro». Es necesario…

confiar en el proceso

… para alcanzar el objetivo que nos hemos fijado. Esta idea se ha expresado tantas veces que parece haberse convertido en un cliché, pero sigue siendo una de las leyes eternas del éxito: si no estás convencido de que lo que estás haciendo tendrá éxito, no podrás centrar tu energía en el objetivo.
¿Qué tipo de compromiso puede impulsar una tarea sobre cuya finalización tenemos dudas? Por la misma razón, sin una base de confianza, nunca tendrás el valor de…

salir de tu zona de confort

Ninguna valoración basada en las experiencias de otros puede sustituir a tu propia acción —y, por supuesto, al riesgo que conlleva.
Aunque te tomes el tiempo de observar, evaluar, medir y controlar, en algún momento debes «subirte a la bicicleta y pedalear», con todos los riesgos que ello conlleva. A partir de ese momento, todos los análisis que hayas realizado se convertirán en mera teoría.
El siguiente punto en la lista de preocupaciones debe ser adquirir la capacidad de…

inclinarte en las curvas

en muchas situaciones, el curso de acción más seguro y eficaz es precisamente el que parece más difícil y peligroso. Intentar evitar los riesgos puede convertirse en una fuente de problemas.
Cualquier objetivo que desees alcanzar implica sortear situaciones en las que te encontrarás realmente en un «equilibrio inestable».
Para salir «ileso», debes tener la capacidad de afrontar y dominar estas situaciones.
Esto forma parte del precio que debemos pagar para alcanzar ese objetivo. Intentar encontrar una forma de evitar tales situaciones es, en cierto modo, similar a intentar sentarse erguido en el asiento al entrar en una curva; es decir, la forma más segura de salirse del camino. A continuación…

sigue pedaleando

… una necesidad que no creo que requiera más explicación. A pesar de algunos anuncios y programas de televisión estúpidos que nos cuentan cómo algunas personas se hacen ricas «de la noche a la mañana», el éxito sin un esfuerzo constante no es posible.
Si observamos las vidas de personas verdaderamente exitosas —no parásitos ni ladrones—, encontraremos individuos que, a pesar de tener fortunas de millones o miles de millones, mantienen una ética de trabajo impresionante: las estrellas de cine, los grandes campeones, los industriales, los políticos y los escritores de éxito no terminan su jornada laboral a las 5:00 p. m. Finalmente, hemos llegado al punto de…

volver a la carga

A lo largo de los años, he tenido la suerte de conocer a un gran número de personas exitosas, muchas de las cuales son figuras públicas. Pues bien, he descubierto que ninguna de estas personas tuvo éxito en su primer intento.
Para decirlo mejor, todas ellas experimentaron fracasos, quiebras, reveses y frustraciones, pero siempre encontraron la fuerza para volver a la carga hasta que encontraron el camino que las llevó al éxito.
La capacidad de reaccionar positivamente ante el fracaso (sobre la que ya he escrito) es quizás la más valiosa de las cualidades que haríamos bien en adquirir.
Imagina lo extraño que te parecería si oyeras a un niño decir algo como: «¡Me rindo! No quiero arriesgarme a caerme otra vez; prefiero dejar la bicicleta y caminar».

Por supuesto, muchos de nosotros seguiremos buscando «secretos» —quizá incluso «atajos»— en el camino hacia la consecución de nuestros objetivos.
Sin embargo, yo, al menos, nunca he conocido a nadie que haya alcanzado el éxito sin pagar un precio por ello.
Al observar a quienes intentan «hacer trampa» y acaban rindiéndose, no puedo evitar pensar en los maravillosos resultados que podríamos lograr si intentáramos invertir en nuestros esfuerzos el valor, la confianza y —por qué no— la terquedad de un niño que quiere aprender a montar en bicicleta…