Desigur, dacă știi să mergi pe bicicletă, îți va fi foarte ușor să-mi accepți invitația: încearcă să-ți amintești de acele momente de la început, când te-ai străduit să înveți cum să „stăpânești” acest mijloc de transport și, bineînțeles, cum ai reușit să-ți atingi acest obiectiv.

Cred că putem fi de acord cu următorul „algoritm”:
în primul rând, a trebuit să capeți încredere într-un obiect care, aparent, nu se putea menține în echilibru de unul singur, dar realitatea a demonstrat că acesta putea fi totuși folosit ca un mijloc de transport foarte simplu.
Evident, ai avut diverse ocazii să-i vezi pe alții stăpânind acest „cal sălbatic”, dar era timpul ca propriile tale impresii să se transforme în convingeri, astfel încât să poți împărtăși experiența celorlalți.
A doua provocare a fost să-ți faci curaj să renunți treptat la sprijin, dezvoltând în același timp dexteritatea necesară pentru a-ți menține echilibrul exclusiv prin impulsul creat de forța proprie.
O a treia etapă a marcat trecerea la „perfecționare”. A trebuit să înveți să te înclini la apropierea de curbe, luptând împotriva tendinței naturale care te îndeamnă să eviți ceea ce părea o situație periculoasă. Dacă nu ai fi avut succesul altora ca dovadă, ai fi crezut vreodată că „sistemul” – cea mai sigură cale de a evita eșecul (căderea) – nu este opțiunea de a „rămâne pe margine”, ci mai degrabă abordarea curajoasă a curbelor?
După ce ai depășit obstacolele descrise mai sus, sunt sigur că ai fost tentat de posibilitatea de a lua „pauze”. Ai descoperit, însă, că, deși era posibil să te odihnești puțin din când în când, fără să te urci din nou pe bicicletă nu ai fi ajuns prea departe.
În cele din urmă, mai important decât orice altceva, ai descoperit că, dacă vrem să ne atingem obiectivul, era absolut necesar să ne urcăm din nou pe bicicletă după fiecare cădere. Indiferent cât de dureroasă ar fi fost o anumită căzătură, aceasta era doar o parte din prețul pe care trebuia să-l plătim pentru a obține ceea ce ne doream – abilitatea de a merge pe bicicletă.

Din când în când mă gândesc la numărul impresionant de cărți, programe, seminarii și manuale despre sisteme de obținere a succesului (oricare ar fi semnificația acestui termen pentru tine), fiecare prezentând „rețete” (adesea de o utilitate extrem de discutabilă) și ce rezultate am putea obține în schimb dacă am încerca să apelăm la acea parte din noi care „știe” exact ce trebuie făcut și care, dacă nu ar fi blocată de îndoieli, critici, suspiciuni și anxietăți, ne-ar conduce inevitabil spre succes. Cu alte cuvinte, ce s-ar întâmpla dacă am încerca să apelăm la „copilul din noi care, odată, a învățat să meargă pe bicicletă”.

În ceea ce mă privește, găsesc această metaforă foarte evocatoare, motiv pentru care sugerez să o analizăm în detaliu.

În primul rând, pentru a învăța să mergi pe bicicletă, trebuia să știi că există ceva numit „mersul pe bicicletă”, să înțelegi ce înseamnă acel ceva și, desigur, să decizi că vrei ca acel ceva să devină parte din experiența ta. Natural? Desigur.
Este clar că nu putem dori și realiza ceva dacă nu știm ce este sau ce înseamnă.
Dar, incredibil, în viața de zi cu zi, ignorarea acestui subiect este unul dintre cele mai comune obstacole în calea succesului nostru.
Cei mai mulți dintre noi, sub presiunea a mii de sarcini zilnice și bombardați de o cantitate masivă de mesaje publicitare despre succes și realizări sociale, ajungem să nu avem o idee clară despre ceea ce urmărim.
Cu toții ne dorim succesul, dar dacă ai face un mic test pe tine și pe cei pe care îi cunoști, ai descoperi că foarte puțini oameni îți pot da un răspuns corect la întrebarea: „Ce înseamnă succesul pentru tine?”
Dacă răspunsul este, așa cum se întâmplă adesea, „mulți bani”, aprofundează puțin subiectul și vei descoperi că majoritatea oamenilor nu au nicio idee ce să facă cu ei.
Nu mă credeți? Întrebați pe cineva ce ar face cu, să zicem, 10 milioane de dolari, și în nouă din zece cazuri veți primi acest răspuns: „O vilă sau două, poate cu piscină, două Mercedesuri și un Jeep, o grămadă de haine, electronice, călătorii în străinătate, compania unor femei atrăgătoare… și, de obicei, aici se termină fantezia.
Dacă nu vorbești cu un om de afaceri adevărat, obișnuit să trateze banii așa cum sunt – un instrument de lucru – vei descoperi că aproape toată lumea ar face cu banii ceea ce au făcut „milionarii peste noapte”: nimic inteligent.

Ce putem face pentru a evita drumul spre eșec?
Nimic mai mult decât să urmăm o secvență logică în eforturile noastre.
Ești pregătit? Bine… să începem cu primul pas: abilitatea de a…

alegeți obiective motivante

… este o calitate atât de importantă încât stă la baza oricărui succes, a oricărei realizări personale, iar noi vom analiza acest subiect în detaliu într-un articol viitor. Deocamdată, vă sugerez să ținem minte că o „călătorie” eficientă necesită un obiectiv bine definit. Altfel, nu este decât o pierdere de timp.
Poate că pur și simplu ne place să mergem pe jos, ar putea spune cineva, dar, desigur, în acest caz nu ar trebui să ne mirăm dacă ajungem într-un „loc” care nu ne place. Presupunând că ne-am hotărât asupra unui obiectiv, asupra unei „destinații” către care ne concentrăm toată energia și resursele, să revenim la ceea ce ne învață „copilul din noi”. Este necesar…

să avem încredere în proces

… pentru a atinge obiectivul pe care ni l-am stabilit. Această idee a fost exprimată de atâtea ori încât pare să fi devenit un clișeu, dar rămâne una dintre legile eterne ale succesului: dacă nu ești convins că ceea ce faci va avea succes, nu vei putea să-ți concentrezi energia asupra obiectivului.
Ce fel de angajament poate motiva o sarcină despre a cărei finalizare avem îndoieli? Din același motiv, fără o bază de încredere, nu vei avea niciodată curajul să…

ieși din zona ta de confort

Nicio evaluare bazată pe experiențele altora nu poate înlocui propria ta acțiune — și, desigur, riscul pe care aceasta îl implică.
Chiar dacă îți iei timpul necesar pentru a observa, evalua, măsura și controla, la un moment dat trebuie să „te urci pe bicicletă și să pedalezi”, cu toate riscurile pe care le implică acest lucru. Din acel moment, toate analizele pe care le-ai întreprins vor deveni simple teorii.
Următorul punct de pe lista preocupărilor trebuie să fie dobândirea abilității de a…

te apleca în curbe

în multe situații, cea mai sigură și mai eficientă cale de acțiune este tocmai cea care pare a fi mai dificilă și mai periculoasă. Încercarea de a evita riscurile poate deveni o sursă de probleme.
Orice obiectiv pe care dorești să îl atingi implică navigarea prin situații în care te vei afla cu adevărat într-un „echilibru instabil”.
Pentru a ieși „teafăr”, trebuie să ai capacitatea de a înfrunta și stăpâni aceste situații.
Acesta este o parte din prețul pe care trebuie să-l plătim pentru a atinge acel obiectiv. Încercarea de a găsi o cale de a evita astfel de situații este, într-un fel, similară cu încercarea de a sta drept pe scaun atunci când intri într-o curbă — adică, cea mai sigură cale de a devia de la curs. Următorul…

continuă să pedalezi

… o necesitate care nu cred că are nevoie de explicații suplimentare. În ciuda unor reclame și emisiuni TV idioate care ne spun cum unii oameni se îmbogățesc „peste noapte”, succesul fără efort constant nu este posibil.
Dacă ne uităm la viețile oamenilor cu adevărat de succes – nu ale paraziților și hoților – vom găsi persoane care, în ciuda averilor de milioane sau miliarde, mențin o etică a muncii impresionantă: vedetele de cinema, marii campioni, industriașii, politicienii și scriitorii de succes nu își termină ziua de lucru la ora 17:00. În sfârșit, am ajuns la punctul de…

a ne urca din nou în șa

De-a lungul anilor, am avut norocul să întâlnesc un număr mare de oameni de succes, mulți dintre ei fiind personalități publice. Ei bine, am constatat că niciunul dintre acești oameni nu a reușit din prima încercare.
Mai bine spus, toți au trecut prin eșecuri, falimente, obstacole și frustrări, dar au găsit întotdeauna puterea de a reveni în joc până când au găsit calea care i-a condus spre succes.
Capacitatea de a reacționa pozitiv la eșec (despre care am scris deja) este probabil cea mai valoroasă dintre calitățile pe care ar fi bine să le dobândim.
Imaginați-vă cât de ciudat v-ar părea dacă ați auzi un copil spunând ceva de genul: „Renunț! Nu vreau să risc să cad din nou; prefer să las bicicleta și să merg pe jos.”

Desigur, mulți dintre noi vom continua să căutăm „secrete” – poate chiar „scurtături” – pe calea către atingerea obiectivelor noastre.
Totuși, eu, cel puțin, nu am întâlnit niciodată o persoană care să fi obținut succesul fără să plătească un preț pentru el.
Privindu-i pe cei care încearcă să „trișeze” și care, în cele din urmă, renunță, nu pot să nu mă gândesc la rezultatele minunate pe care le-am putea obține dacă am încerca să investim în eforturile noastre curajul, încrederea și – de ce nu – încăpățânarea unui copil care vrea să învețe să meargă pe bicicletă…