Je crois qu’on le sait tous, n’est-ce pas ?
Juste au moment où tu t’apprêtes à t’endormir, ça arrive et te « murmure » à l’oreille : « Tu as oublié de rédiger ce rapport. »
Tu viens à peine de te réveiller et ça recommence : « Tu dois vraiment passer cet appel aujourd’hui. » Tu fais une pause café, et voilà que ça recommence : « Tu ferais mieux de te mettre au travail sur ce projet. »
Tu es sur le point de conclure une affaire qui semble extrêmement rentable, et juste au moment où tu t’apprêtes à signer le contrat, tu l’entends te mettre en garde : « À mon avis, c’est une arnaque ! »

Que l’on appelle cela un « ange gardien », une « inspiration » ou un produit du subconscient, il est clair que nous bénéficions tous des « services » d’une voix intérieure qui semble parfois s’amuser, d’autres fois nous tourmenter avec des avertissements, des détails que nous étions tentés d’ignorer — généralement des questions plus ou moins urgentes, plus ou moins importantes, que pour diverses raisons nous avons reléguées au fond de notre esprit.

La voix que nous préférons ignorer

Comment réagissez-vous lorsque vous entendez « la voix » ? Souvent, vous lui dites probablement : « Laisse-moi tranquille ! »
Même si elle vous rappelle un problème important non résolu, ou un détail qui pourrait compromettre le résultat d’efforts à long terme, vous êtes tenté de penser que les choses ne sont pas vraiment si graves, que ce détail passera très certainement inaperçu aux yeux de tout le monde, ou simplement qu’un certain problème se résoudra de lui-même.
Lorsque les arguments de la « voix » sont évidents, vous préférez probablement ne pas les affronter directement, en trouvant une réponse du genre « réessaie plus tard ». »
Ainsi, vous remettez à plus tard le « bilan » des arguments qu’elle vous présente ou essayez de trouver un compromis : « Je sais que je devrais rédiger ce rapport, mais je n’en ai vraiment pas envie pour l’instant. Je ferais mieux de venir au bureau demain matin à six heures. Dans deux heures, le travail sera terminé. »
Nous parlerons une autre fois des méthodes qui nous permettent de tirer parti de cette incroyable capacité de notre intellect. L’important est que, en agissant uniquement sur la base de ce que nous appelons le « bon sens », si nous voulons vraiment réussir, la seule réponse intelligente aux messages de la « voix » est la suivante : « Merci de m’avoir prévenu ! »
Il est vrai que cette voix sera souvent agaçante, qu’elle est insistante et qu’elle nous interrompt à des moments « inopportuns », mais si vous voulez réussir, vous feriez mieux de prier pour qu’« elle » s’exprime aussi souvent que possible.
Si vous l’écoutez et éliminez l’obstacle qu’elle signale, aussi minime soit-il, vous vous retrouverez probablement dans une situation où vous n’aurez aucune excuse pour échouer.

Pourquoi nous préparons des excuses à l’avance

Qu’est-ce que cela signifie ? Prenons l’exemple suivant :
Marian X, directeur commercial d’une entreprise de construction, prépare une proposition pour un client potentiel dont le poids financier ne peut être ignoré.
Il travaille avec passion, effectue toutes les analyses de marché et les calculs nécessaires, et finalise la proposition dans les délais impartis.
Alors que l’imprimante crache les pages de la proposition préparée, Marian rédige rapidement une courte lettre d’accompagnement adressée au président de l’entreprise cliente. Alors qu’il relit le contenu de la lettre pour une dernière relecture, Marian entend sa « petite voix intérieure » l’avertir que le nom de famille du destinataire est peut-être mal orthographié. Bien qu’il l’entende, Marian choisit de l’ignorer : il est fatigué, le nom ne lui semble pas bizarre, il considère donc qu’une vérification supplémentaire serait une perte de temps. Il cachete l’enveloppe et envoie l’offre.
Une semaine plus tard, l’offre de Marian est rejetée. Entre-temps, il s’est rendu compte qu’il avait effectivement commis une erreur en écrivant ce nom. Mais il est désormais trop tard. Chaque fois qu’il repense à cet échec, il attribuera le rejet de son offre uniquement au fait qu’il a mal orthographié le nom du président.

La psychologie de l’autosabotage

Que s’est-il réellement passé ? Pourquoi cette personne, après avoir passé des semaines à élaborer une offre compétitive, n’a-t-elle pas trouvé les deux minutes nécessaires pour vérifier et corriger ce nom ? Comment pensez-vous qu’il se sente maintenant ? A-t-il peut-être des remords ? Est-il possible que quelqu’un rejette une offre soigneusement préparée simplement parce que le nom n’était pas orthographié correctement dans la lettre d’accompagnement ?
Marian ne le saura jamais. Cependant, il utilisera toujours cette « négligence » comme excuse pour son échec. En négligeant un détail apparemment insignifiant — dont il était pourtant conscient —, Marian a laissé la porte ouverte à d’innombrables doutes et regrets, et surtout, il restera avec cette incertitude lancinante : avec juste un peu plus d’attention, aurait-il pu remporter un succès majeur ?

Personnellement, j’ai vu tant de performances potentiellement exceptionnelles gâchées par des erreurs mineures – des détails apparemment insignifiants qui auraient pu être résolus avec un minimum d’effort – que je refuse de croire qu’il s’agisse d’une question de hasard. Il me semble plus proche de la vérité que ces erreurs aient été commises plus ou moins consciemment.
Est-il possible que ce soit le cas ? Si oui, quelle serait la motivation d’un individu qui se sabote presque délibérément ?

Petites erreurs, grandes conséquences

Le fait est que, si je peux affirmer avoir fait tout ce qui était en mon pouvoir (d’ailleurs, voici une question qui s’applique à toutes les situations : « Est-ce que je fais vraiment tout mon possible en ce moment pour atteindre le résultat souhaité ? »), je n’ai plus aucune excuse pour justifier mon échec : j’ai fait de mon mieux et j’ai pratiquement tout donné.

Or, pour beaucoup d’entre nous, c’est une « impasse » dangereuse. Si nous avons vraiment fait tout ce qui était en notre pouvoir et que le résultat est un échec, cela pourrait porter un coup trop dur à notre fierté personnelle. Cela explique le besoin de chercher quelque chose ou quelqu’un à blâmer, « esquivant » ainsi la responsabilité d’assumer nos propres actes. Malheureusement, ce comportement est extrêmement répandu et est pratiquement devenu une seconde nature pour beaucoup.
Ainsi, il devient possible pour :
– un manager de rejeter la responsabilité d’un échec sur ses employés ;
– un athlète de « se décharger » sur l’entraîneur ou le programme d’entraînement qu’il a suivi ;
– un étudiant de blâmer le professeur, le manque de temps ou le manque de livres ;
– un commerçant de blâmer les clients ;
– le gouvernement de blâmer l’opposition.

Et cette liste pourrait s’allonger à l’infini…
En général, peu de choses nous ennuient plus que les explications que quelqu’un utilise pour justifier un échec. Je voudrais toutefois vous suggérer que la prochaine fois que quelqu’un ressentira le besoin de « se confier à vous », vous essayiez d’écouter attentivement : vous découvrirez que les accusations et les plaintes ne servent que d’arguments pour justifier l’échec.
En fait, ce que cette personne veut vraiment vous dire, c’est : « Ce n’est pas ma faute ; j’aurais réussi si… »

Responsabilité sans alibis

Prêtez une attention particulière à ce qui suit ce « si ». Dans neuf cas sur dix, vous constaterez qu’il s’agit de quelque chose qui aurait pu être évité ou corrigé sans trop d’efforts.
Loin de moi l’idée de suggérer que tout peut être maîtrisé. Ce serait une utopie.
En même temps, cependant, j’en reviens à l’idée que chaque fois que votre « voix intérieure » vous met en garde contre un problème, contre un détail que vous avez négligé, il est temps de mobiliser vos réserves de patience et d’attention pour affronter et surmonter ces obstacles.
Entre nous, ce ne sont pas les gros problèmes évidents qui sont si dangereux, mais ceux qui semblent mineurs et que l’on ignore à cause d’un état d’esprit erroné du genre « Ça ira de toute façon ».
Vous connaissez le dicton : « Une petite bûche peut renverser une grande charrette. » Ces détails que nous nous permettons d’ignorer par commodité sont précisément ceux que nous tenterons plus tard d’utiliser comme excuses pour notre échec.

La conséquence logique est une affirmation qui semble pour le moins curieuse : la plupart d’entre nous avons nos excuses toutes prêtes avant même de connaître le résultat.
Nous avons tendance à accumuler les excuses, pour toujours avoir un alibi sous la main : « Si cela m’arrive…, j’aurai cette excuse toute prête… ». Cela nous rassure, nous donne un sentiment de sécurité.
Mais que se passe-t-il lorsque vous éliminez les excuses parce que vous écoutez la « voix » qui vous conseille ? Comment trouver une issue lorsque vous avez réellement fait tout ce qui était possible, lorsque vous n’avez laissé rien ni personne à qui « faire porter le chapeau » ? Comment faire face lorsque vous n’avez vraiment plus aucune excuse pour votre échec ? La réponse, aussi étrange qu’elle puisse vous paraître, est que vous avez véritablement atteint l’idéal de la force.

Le combat le plus difficile est celui que l’on mène contre soi-même

Savoir que nous avons exploité au maximum notre potentiel pour réussir est un sentiment extraordinaire. Pourquoi ?
Parce que sinon, même si vous utilisez des excuses habilement formulées, cette « voix » ne vous laissera pas tranquille et ne cessera de vous « harceler », prouvant que votre alibi n’est pas valable. En revanche, lorsque vous êtes allé « jusqu’au bout », quel que soit le résultat, votre conscience restera intacte.
L’expérience montre que si vous êtes capable d’assumer pleinement vos responsabilités, quel que soit le nombre d’obstacles que vous rencontrez, vous finirez par trouver le chemin du succès.
Si vous vous lancez dans la compétition sans préparer d’excuses en cas d’échec, vous avez déjà remporté le match le plus difficile : celui contre vous-même.