Il ne fait aucun doute que la capacité d’un individu à communiquer est une condition indispensable à la réussite, quel que soit le domaine. Depuis des millénaires, philosophes et orateurs ont placé l’étude du langage au centre de leurs préoccupations afin d’en percer les secrets qui constituent sa puissance.
Même si nous incluons désormais dans le concept de communication des éléments tels que le ton de la voix, les gestes et le contact visuel — éléments dont l’importance est, bien sûr, extraordinaire —, il reste indéniable que les phrases, ou les schémas verbaux, constituent l’épine dorsale de la communication.
Les mots sont les « briques » du langage et, par conséquent, la maîtrise de leur sens est une condition indispensable pour quiconque aspire à devenir un bon communicateur.
Vous diriez sans doute que cela n’a rien de nouveau, car chacun d’entre nous, en particulier lorsqu’il envoie un message écrit, accorde naturellement une grande attention au choix des mots les plus appropriés afin de s’assurer que le destinataire comprenne ce que nous voulons communiquer et agisse en conséquence.
Ce qui est surprenant, cependant, c’est que nous nous concentrons tellement sur la manière dont nous pouvons utiliser les mots pour influencer les autres que nous en oublions toujours leur extraordinaire pouvoir d’influence sur nous-mêmes, ceux qui, en apparence, les « utilisons ».
C’est ce dont je souhaite vous parler dans les lignes qui suivent.

Le pouvoir caché des mots

Les mots… Ils constituent peut-être l’arme la plus puissante dont nous disposons : grâce aux mots, nous pouvons faire rire ou pleurer quelqu’un, le faire rêver ou souffrir ; nous pouvons apporter à une personne des moments de bonheur ou de désespoir.
L’histoire nous offre des milliers d’exemples montrant que, à travers les âges, de grandes figures ont utilisé les mots pour rallier les gens à leur cause et changer le cours du destin.
Bien sûr, c’est aussi grâce à des mots « bien choisis » que les poètes et les écrivains nous ont transmis l’immensité et le message émotionnel extraordinaire de la vie à une époque particulière, de l’expérience d’une génération.
Comment, sinon à travers les écrits de figures telles que Balzac, Tolstoï ou Preda, aurions-nous pu « vivre » il y a des siècles ou des décennies pour mieux comprendre qui nous sommes aujourd’hui ?

Le langage comme outil d’influence

Pour tenter d’expliquer le pouvoir des mots à transmettre l’expérience et les émotions humaines, je propose de partir des prémisses suivantes :

– chaque mot est un symbole, ou plutôt une synthèse d’une description qui, pour être comprise, doit partager un sens avec l’auditeur ;

– chaque mot est un outil utilisé pour établir des distinctions, pour signaler une différence : plus le vocabulaire est riche, plus l’expérience qui peut être transmise est riche, et vice versa ;

– chaque mot porte en lui, en plus de son sens littéral, une certaine quantité d’« informations parallèles » sur la personne qui l’utilise : âge, profession, milieu culturel, peut-être opinions politiques… ;

– chaque mot contient un jugement, une opinion sur l’objet que nous décrivons ;

– pour être compris, chaque mot doit être associé à une image mentale et, par conséquent, cette image nous vient à l’esprit chaque fois que nous entendons ou utilisons ce mot ;

– si un mot fait référence à un état émotionnel, pour être compris, il doit être associé à cet état, mais cette relation peut également fonctionner dans le sens inverse (cette observation sous-tend les techniques de manipulation cachées les plus puissantes, dont nous aurons l’occasion de discuter dans un prochain numéro du magazine).

La première personne qui écoute, c’est vous

Partant de ces prémisses, si nous convenons que le langage, composé de mots, exerce un immense pouvoir sur le destinataire — l’auditeur —, il est surprenant que nous n’envisagions jamais quelque chose d’aussi évident : les premiers à « entendre » nos mots, c’est… nous-mêmes !!!

Bien sûr, cela ne se limite pas au moment où nous exprimons un message à voix haute.
Dès l’instant où nous nous réveillons le matin, nous mettons en marche un processus de pensée qui repose, en réalité, sur un modèle verbal.
On pourrait même dire que, dans un certain sens, ce processus ne s’arrête jamais, car lorsque nous dormons, le contrôle de son fonctionnement est « transféré » au subconscient.
Pourquoi ne pas nous poser la question suivante : si certains mots peuvent provoquer une réaction négative, un état désagréable chez notre interlocuteur, quel pourrait être l’effet de ce déluge – ces automatismes verbaux que nous exerçons constamment – sur nous-mêmes ?

Comment les mots façonnent les états émotionnels

À mon sens, on peut parler d’une forme de « lavage de cerveau » que nous nous infligeons à nous-mêmes !
Je ne cherche pas ici à analyser en profondeur les mécanismes qui sous-tendent la relation entre les mots, les images et les émotions, mais je pense que vous conviendrez qu’en fin de compte, il n’y a rien de « réel » dans notre esprit, seulement une description : l’image que nous en avons.
Rappelons-nous que cette image est également créée par les mots, et que chaque mot véhicule des informations parallèles et transmet un état émotionnel.
Cela nous permettra sans doute de comprendre pourquoi nous vivons si souvent certains phénomènes apparemment « inexplicables » : prenons un instant pour analyser les mots que nous utilisons le plus fréquemment et voyons s’ils contiennent des informations sur notre expérience.
À quelle fréquence utilisons-nous des mots comme « échec », « frustration », « problème » et « faillite » pour décrire une situation de crise ?
Réfléchissez à quel point notre évaluation serait différente si, à la place, nous utilisions des termes tels que : « défi », « opportunité », « expérience » ?
Vous semble-t-il qu’il s’agisse simplement d’un jeu sur le sens des mots ?

Le vocabulaire des personnes qui réussissent

Je vous invite à écouter attentivement lorsqu’une personne qui réussit, un véritable leader, s’exprime : vous n’entendrez jamais une telle personne utiliser des mots comme « ennui », « défaite », « stress » ou « fatigue », même lorsqu’elle parle de quelqu’un d’autre : il semble que ces mots soient tout simplement absents de son vocabulaire.

Ce que je voulais vous faire comprendre, c’est que pour partager une émotion ou la signification d’un concept, nous établissons automatiquement les connexions mentales nécessaires pour le « ressentir » dès qu’il est prononcé.
Par exemple, pour comprendre le mot « rouge », nous pensons automatiquement à cette couleur, et pour comprendre le mot « stress », notre esprit recrée automatiquement l’expérience du stress avec tout ce qu’elle implique. Il est probable que ce que je viens de vous dire ne vous semble pas très crédible, c’est pourquoi je suggère de mettre la théorie de côté et de mener une expérience :

Une expérience simple de recadrage mental

a) Passez en revue les mots que vous utilisez très souvent et trouvez-en trois qui contiennent un jugement négatif sur l’objet qu’ils décrivent ; chaque fois que ces mots vous viennent à l’esprit, essayez de les remplacer par d’autres moins « durs » (voir la liste) ; une fois que vous aurez pleinement effectué ce changement — c’est-à-dire que vous utiliserez automatiquement les alternatives aux mots « durs » — passez à un nouvel ensemble de trois, et ainsi de suite (en général, ce processus de « transition » prend 7 à 10 jours).

b) Remplacez trois des mots positifs que vous utilisez le plus souvent par d’autres qui sont plus « enthousiastes », voire exagérément positifs.

Au fur et à mesure que vous « gravissez progressivement cette véritable échelle vers la pensée positive » — ce qui peut aujourd’hui vous sembler un jeu naïf, voire une plaisanterie de mauvais goût —, vous constaterez qu’il s’agit d’une réalité.
Changer votre vocabulaire habituel entraîne également un changement dans votre façon de penser, de ressentir et… de vivre !

Deux autres choses :
– Nous sommes parfois tentés de sombrer dans la négativité à cause de la situation dans laquelle nous nous trouvons. Mais je ne pense pas que vous puissiez me citer des exemples de personnes qui ont réussi à surmonter une situation difficile en cédant au désespoir… ;
– Quand j’ai commencé à apprendre le roumain, ce qui m’a le plus frappé, c’est l’expression « nu va suparati… » utilisée pour attirer l’attention de quelqu’un.
À mon avis, cela explique, au moins en partie, pourquoi certaines personnes sont irritables du matin au soir.
Je vous invite à utiliser une formulation différente, telle que : « s’il vous plaît… » ou « je vous en prie… » et je vous garantis que vous constaterez une amélioration dans vos interactions quotidiennes… Bonne chance !

Pourquoi ne pas remplacer…

furieux → agité
bon → extraordinaire
déprimé → fatigué
satisfaisant → prometteur
surpris → fasciné
émerveillé → enthousiaste
heureux → aux anges
stress → défi
impatience → enthousiasme
déterminé → résolu
catastrophe → difficulté
problème → opportunité
beau → splendide
fou → exubérant
spectaculaire → fantastique
jaloux → possessif
fou à lier → inquiet
agaçant → curieux

Bien sûr, ce ne sont que des exemples pour vous aider à démarrer, car je ne doute pas que chacun d’entre vous, avec un peu d’ambition, puisse trouver des « paires » bien plus inspirées. Essayez par vous-même !