Credo che la conosciamo tutti, vero?
Proprio quando stai per addormentarti, arriva e ti “sussurra” all’orecchio: “Hai dimenticato di scrivere quel rapporto.”
Ti sei appena svegliato e ricomincia: “Devi assolutamente fare quella telefonata oggi.”
Fai una pausa caffè, ed eccola di nuovo: «Faresti meglio a iniziare a lavorare a quel progetto.»
Stai per concludere un affare che sembra estremamente redditizio, e proprio mentre ti stai preparando a firmare il contratto, la senti che ti avverte: «Secondo me, è una truffa!»

Che la chiamiamo “angelo custode”, “ispirazione” o prodotto del subconscio, è chiaro che tutti noi godiamo dei “servizi” di una voce interiore che a volte sembra divertirsi, altre volte ci tormenta con avvertimenti, dettagli che eravamo tentati di trascurare — in genere questioni più o meno urgenti, più o meno importanti, che per vari motivi abbiamo relegato in fondo alla nostra mente.

La voce che preferiamo ignorare

Come reagisci quando senti “la voce”? Spesso, probabilmente le dici: “Lasciami in pace!”
Sebbene ti ricordi una questione importante irrisolta, o un dettaglio che potrebbe compromettere il risultato di sforzi a lungo termine, sei tentato di pensare che le cose non siano poi così gravi, che quasi certamente quel dettaglio verrà trascurato da tutti, o semplicemente che un certo problema si risolverà da solo.
Quando le argomentazioni della “voce” sono ovvie, probabilmente preferirai non affrontarle direttamente, inventando una risposta del tipo “riprova più tardi”.
Così, rimandi il “fare il punto” sugli argomenti che ti presenta o cerchi di raggiungere un compromesso: “So che dovrei scrivere quel rapporto, ma proprio adesso non ne ho voglia. Meglio a venire in ufficio domani mattina alle sei, i due ore il lavoro sarà fatto.”
Parleremo un’altra volta dei metodi attraverso i quali possiamo trarre vantaggio da questa straordinaria capacità del nostro intelletto. L’importante è che, agendo esclusivamente sulla base di ciò che chiamiamo “buon senso”, se vogliamo davvero essere persone di successo, l’unica risposta intelligente ai messaggi della “voce” è questa: “Grazie per avermi avvertito!”
È vero che questa voce sarà spesso fastidiosa, è insistente e interrompe nei momenti “inopportuni”, ma se vuoi raggiungere il successo, faresti meglio a pregare che “lei” parli il più spesso possibile.
Se la ascolti e rimuovi l’ostacolo che ti indica, per quanto apparentemente piccolo possa essere, probabilmente ti ritroverai in una situazione in cui non avrai scuse per fallire.

Perché prepariamo le scuse in anticipo

Cosa significa questo? Consideriamo il seguente esempio:
Marian X, direttore commerciale di un’impresa edile, sta preparando un’offerta per un potenziale cliente il cui peso finanziario non può essere ignorato.
Lavora con passione, conduce tutte le analisi di mercato e i calcoli necessari e finalizza l’offerta entro i tempi stabiliti.
Mentre la stampante sputa fuori le pagine dell’offerta preparata, Marian scrive rapidamente una breve lettera di accompagnamento indirizzata al presidente dell’azienda cliente. Mentre rilegge il contenuto della lettera per un’ultima correzione, Marian sente la sua “voce interiore” che lo avverte che il cognome del destinatario potrebbe essere scritto in modo errato. Anche se la sente, Marian sceglie di ignorarla: è stanco, il nome non sembra suonare strano, quindi considera un controllo aggiuntivo una perdita di tempo. Chiude la busta e invia la proposta.
Una settimana dopo, l’offerta di Marian viene respinta. Nel frattempo, si è reso conto di aver effettivamente commesso un errore quando ha scritto quel nome. Ma ora è troppo tardi. Ogni volta che ripensa a questo fallimento, darà la colpa al fatto che la sua offerta è stata respinta esclusivamente perché ha scritto male il nome del presidente.

La psicologia dell’autosabotaggio

Cosa è successo in realtà? Perché questa persona, dopo aver trascorso settimane a mettere insieme un’offerta competitiva, non ha trovato i due minuti necessari per controllare e correggere quel nome? Come pensate che si senta ora? Sta forse provando rimorsi di coscienza? È possibile che qualcuno respinga un’offerta preparata con cura semplicemente perché il nome non era scritto correttamente nella lettera di accompagnamento?
Marian non lo saprà mai. Tuttavia, userà sempre questa “distrazione” come scusa per il suo fallimento. Trascurando un dettaglio apparentemente insignificante – di cui era comunque consapevole – Marian ha lasciato la porta aperta a innumerevoli dubbi e rimpianti e, soprattutto, gli rimarrà quella fastidiosa incertezza: con solo un po’ più di attenzione, avrebbe potuto ottenere un risultato positivo?

Personalmente, ho visto così tante prestazioni potenzialmente eccezionali rovinate da errori minori – dettagli apparentemente insignificanti che avrebbero potuto essere risolti con uno sforzo minimo – che mi rifiuto di credere che si tratti di una questione di fortuna. Mi sembra più vicino alla verità che questi errori siano stati commessi più o meno consapevolmente.
È possibile che sia così? Se sì, quale sarebbe la motivazione di un individuo che sabota se stesso quasi deliberatamente?

Piccoli errori, grandi conseguenze

Il fatto è che, se posso dire di aver fatto tutto ciò che era in mio potere (a proposito, ecco una domanda che può essere utilizzata in qualsiasi situazione: «Sto davvero facendo tutto il possibile in questo momento per ottenere il risultato desiderato?»), non mi resta alcuna scusa per giustificare il mio fallimento: ho fatto del mio meglio e ho praticamente dato tutto me stesso.

Ebbene, per molti di noi questo è un pericoloso “vicolo cieco”. Se abbiamo davvero fatto tutto ciò che era in nostro potere e il risultato è un fallimento, questo potrebbe essere un colpo troppo duro per il nostro orgoglio personale. Ciò spiega la necessità di cercare qualcosa o qualcuno da incolpare, “eludendo” così la responsabilità di assumerci la responsabilità delle nostre azioni. Purtroppo, questo comportamento è estremamente diffuso ed è praticamente diventato una seconda natura per molti.
Così, diventa possibile che:
– un manager scarichi la colpa di un fallimento sui propri dipendenti;
– un atleta “scarichi la responsabilità” sull’allenatore o sul programma di allenamento seguito;
– uno studente dia la colpa all’insegnante, alla mancanza di tempo o alla mancanza di libri;
– un commerciante dia la colpa ai clienti;
– il governo dia la colpa all’opposizione.

E questo elenco potrebbe continuare all’infinito…
Di solito, poche cose ci annoiano più delle spiegazioni che qualcuno usa per giustificare un fallimento. Vorrei, tuttavia, suggerirvi che la prossima volta che qualcuno sente il bisogno di “sfogarsi con voi”, proviate ad ascoltare attentamente: scoprirete che le accuse e le lamentele sono usate solo come argomenti per giustificare il fallimento.
In realtà, ciò che quella persona vuole davvero dirvi è: “Non è colpa mia; avrei avuto successo se…”

Responsabilità senza alibi

Presta molta attenzione a ciò che segue quel “se”. In nove casi su dieci, scoprirai che si tratta di qualcosa che avrebbe potuto essere evitato o corretto senza troppa fatica.
Lungi da me suggerire che tutto possa essere tenuto sotto controllo. Sarebbe un’utopia.
Allo stesso tempo, però, torno all’idea che ogni volta che la tua “voce interiore” ti avverte di un problema, di un dettaglio che hai trascurato, è il momento di raccogliere le tue riserve di pazienza e attenzione per affrontare e superare quegli ostacoli.
Detto tra noi, non sono i problemi grandi e ovvi ad essere così pericolosi, ma quelli apparentemente minori che vengono ignorati a causa di una mentalità errata del tipo “Può andar bene anche così”.
Conosci il detto: “Per un chiodo si perde la battaglia”. Quei dettagli che ci sentiamo giustificati a ignorare per comodità sono proprio quelli che in seguito cercheremo di usare come scuse per il nostro fallimento.

La conseguenza logica è un’affermazione che sembra quantomeno curiosa: la maggior parte di noi ha le scuse pronte prima ancora di conoscere il risultato.
Tendiamo ad accumulare scuse, per avere sempre un alibi a portata di mano: “Se mi succede questo…, avrò questa scusa pronta…”. Questo ci fa sentire più a nostro agio, più sicuri.
Ma cosa succede quando elimini le scuse perché ascolti la “voce” che ti consiglia? Come puoi trovare una via d’uscita quando hai effettivamente fatto tutto il possibile, quando non hai lasciato nulla o nessuno a cui “dare la colpa”? Come fai ad affrontare la situazione quando non hai davvero più scuse per il tuo fallimento? La risposta, per quanto strana possa sembrarti, è che hai davvero raggiunto l’ideale della forza.

La sfida più difficile è contro te stesso

Sapere di aver esercitato al massimo il nostro potenziale per raggiungere il successo è una sensazione straordinaria. Perché?
Perché altrimenti, anche se usi scuse che possono essere molto abilmente costruite, quella “voce” non ti lascerà in pace e ti “tormenterà” costantemente, dimostrando che la tua scusa non è valida. D’altra parte, quando hai dato “il massimo”, qualunque sia il risultato, la tua coscienza rimarrà intatta.
L’esperienza dimostra che se sei in grado di assumerti la piena responsabilità, indipendentemente da quanti ostacoli incontri, alla fine troverai la strada verso il successo.
Se entri in competizione senza preparare scuse per il fallimento, hai già vinto la partita più difficile: quella contro te stesso.