Selbst wenn Eric Berne – der Begründer der Transaktionsanalyse – über nichts anderes als psychologische Spiele („Games People Play“) geschrieben hätte, hätte er dennoch seine Spuren im menschlichen Bewusstsein hinterlassen. Dieses Thema zu Papier zu bringen, war für mich der perfekte Vorwand, es noch einmal zu lesen und festzustellen, dass es dreißig Jahre nach seiner Veröffentlichung nichts von seiner Relevanz oder Wirksamkeit eingebüßt hat. Aus diesem Grund kann ich jedem, der die Gelegenheit dazu hat, nur empfehlen, dieses Werk zu lesen, da meine kurze Zusammenfassung nur in sehr begrenztem Maße vermitteln kann, was in jeder Hinsicht das Werk eines Genies darstellt.
Berne beschreibt etwa 50 typische Situationen sozialen Verhaltens; um sie der breiten Öffentlichkeit verständlich zu machen, erklärt er sie mit Begriffen, die jeder verstehen kann.
Natürlich können die konkreten Details variieren, aber der zugrunde liegende Mechanismus bleibt derselbe, sei es ein Gespräch zwischen Ehepartnern oder eine Vorstandssitzung eines multinationalen Konzerns. Denken wir daran, dass es sich hierbei um Situationen handelt, die wir nicht absichtlich herbeiführen und die sich mit unangenehmer Regelmäßigkeit wiederholen.
Andererseits neigt jeder von uns dazu, bestimmte Spiele anderen vorzuziehen, je nach Situation und Gesprächspartner.
Der „Vorteil“ eines psychologischen Spiels liegt darin, dass die Beteiligten einen „intensiven“ Moment erleben, ohne dass sich tatsächlich etwas verbessert oder gelöst wird. Darüber hinaus kann eine beträchtliche Anzahl von „Strokes“ ausgetauscht werden, wodurch die mit „Nähe“ verbundene Verpflichtung vermieden wird, und vor allem löst es gewissermaßen ein Problem, das für viele ziemlich stressig ist: wie man Zeit mit anderen verbringt.
Ein letzter Vorteil – da es sich um ein psychologisches Spiel handelt und um eine der besten Methoden, ein Problem NICHT zu lösen – besteht darin, dass die Protagonisten endlos von vorne beginnen können, ohne ihre Positionen zu ändern.
Betrachten wir nun einige der gängigsten und leicht erkennbaren Spiele aus einer allgemeinen Perspektive.
In einer zukünftigen Ausgabe werden wir dieselben Mechanismen aus der Perspektive kommerzieller Verhandlungen untersuchen und, soweit möglich, einige Ratschläge geben, wie man vermeiden kann, in diese Spiele verwickelt zu werden, die, wie wir bereits gesagt haben, für keine der beteiligten Parteien zu einem positiven Ergebnis führen.

„Meins ist besser“

Es ist sicherlich eines der grundlegenden Spiele, das so weit verbreitet ist, dass seine überwältigende Präsenz uns daran hindern kann, seine Dummheit und Sinnlosigkeit zu erkennen. Es ist ein Spiel, in dem die Haltung „Ich bin OK – du bist nicht OK“ deutlich wird.
Ich (der Verfolger) versuche dir zu beweisen, dass etwas an mir oder etwas, das ich besitze, besser ist als das, was du bist oder hast, und ich versetze dich in die Position des Opfers. Die Variationen sind praktisch endlos. Sie reichen von relativ harmlosen Dingen wie „mein Katalog ist besser, vollständiger, aktueller…“, „mein Stift“, „mein Mantel“ bis hin zu viel ernsteren Dingen: „meine Religion“, „mein Sohn“, „meine Hautfarbe“ und darüber hinaus zu anderen, die zwischen diesen beiden Extremen liegen: „mein Auto“, „meine Universität“, „meine Lektüre“, „meine Freunde“ usw.
Anmerkung: Wenn ich das Auto von jemandem kritisiere, weil ich ihm mein eigenes verkaufen will, spiele ich keine Psychospielchen; ich wende eine Verkaufsstrategie an (meiner Meinung nach die unpassendste).
Das charakteristische Merkmal dieser Art von Spiel ist, dass sein einziger Zweck darin besteht, die andere Person herabzusetzen. Natürlich kann das Opfer seinerseits etwas finden, das es kritisieren kann, und das Spiel kann mit vertauschten Rollen weitergehen.

„Ist das nicht schrecklich?“

Es geht darum, einen „Leidensgenossen“ zu finden, bei dem man sich über eine bestimmte Situation beschweren kann und der einem zustimmt, einen unterstützt und im Gegenzug von einer ähnlichen persönlichen Erfahrung berichtet.
Das Thema der Beschwerden kann je nach Laune variieren: das Wetter („Es wird nie warm!“), die Regierung („Die sind alle korrupt und inkompetent“), der Chef, die heutige Jugend, Regierungsbeamte, Taxifahrer, das Essen, die Gesundheit…
Natürlich wird niemand einen Finger rühren, um die Dinge zu verbessern, selbst wenn es möglich wäre. Es ist ein sehr verbreitetes Spiel, aber nicht besonders schädlich, auch wenn es völlig sinnlos ist (mir fällt ein altes peruanisches Sprichwort ein: „Wenn es ein Mittel gibt, warum sich beschweren? Wenn es kein Mittel gibt, warum sich beschweren?“)

„Tritt mich“

Wenn sich die Gelegenheit bietet, verhalten sich manche Menschen in der Öffentlichkeit auf eine Weise, die für die Situation, in der sie sich befinden, völlig unangemessen ist. Damit provozieren sie eine aggressive Reaktion ihrer Umgebung, die dann zur Verfolgerin wird und ihnen einen „Tritt“ versetzt (entweder physisch – etwa wenn jemand aus einem Restaurant geworfen wird – oder psychisch – „Ich will dich hier nie wieder sehen“).
Dies ermöglicht es ihnen, sich selbst in die Rolle des Opfers zu versetzen und leicht jemanden zu finden, der bereit ist, die Rolle des Retters zu übernehmen.

„Guck mal, Mama, ganz ohne Hände“

Es ist ein Spiel, das wir alle, glaube ich, von Zeit zu Zeit spielen: Wir suchen uns ein Publikum, vor dem wir angeben können, und übertreiben dabei sogar ein wenig unsere Verdienste. Das ist keine große Sache, solange es keine regelmäßige Gewohnheit ist.

„Ich will dir doch nur helfen“

Ein Spiel, auf das jemand zurückgreift, der übertriebenen Eifer bei der Unterstützung eines Familienmitglieds, eines Kollegen usw. (Retter) an den Tag legt, bis das Objekt dieser übertriebenen Aufmerksamkeit „erstickt“ wird. An diesem Punkt wechselt ihre Rolle zu der des Verfolgers, der dem Opfer die Schuld gibt. („Wie undankbar du bist, ich versuche doch nur, dir zu helfen!“) Anschließend schlüpfen sie möglicherweise in die Rolle des Opfers und beklagen sich, dass niemand ihre Bemühungen zu schätzen weiß.

„Jetzt habe ich dich, du Mistkerl“

Dabei wird das Verhalten einer Person (am Arbeitsplatz oder in der Gesellschaft) beobachtet, bis ein Fehler aufgedeckt wird. Dieser Fehler wird dann genutzt, um den Charakter der Person in Frage zu stellen und all ihre bisherigen Leistungen zu leugnen.
Die Person, die die Rolle des Verfolgers spielt, ist in diesem Fall überhaupt nicht an der Qualität der Arbeit interessiert (sonst würde sie mitarbeiten, um eine Lösung zu finden), sondern sucht nur nach einem Vorwand für Kritik. Du wirst überrascht sein, wie viele Menschen, die an deiner Arbeit nichts auszusetzen haben, enttäuscht und kritisch reagieren, anstatt dir zu gratulieren…

„Warum machst du nicht – Ja, aber“

Die Person bittet um eine Meinung oder einen Rat, lehnt aber systematisch alles ab, was ihr angeboten wird, und argumentiert – mehr oder weniger logisch –, dass die vorgeschlagene Lösung in ihrem Fall nicht funktionieren wird („Ja, aber…“). Dies geht so lange weiter, bis die Ratgeber (die Retter) müde werden und in die Rolle der Verfolger schlüpfen („Bei dir wird nie etwas klappen. Schade für dich…“), und er schlüpft in die Rolle des Opfers („Niemand versteht mich und niemand will mir wirklich helfen“).

„Lass dich und ihn kämpfen“
(mindestens 3 Spieler)

Ein sehr heimtückisches Spiel, bei dem A alles tun wird, um B und C gegeneinander auszuspielen, sich dann selbst außerhalb des Konflikts positioniert (und so zu einem anderen Spiel übergeht, das „Mal sehen, was ihr jetzt macht“ heißt). Ich sagte „heimtückisch“, weil, wie in allen Spielen, niemand offen sein Ziel zugibt und A jederzeit leugnen könnte, die anderen beiden absichtlich provoziert zu haben.

„Gerichtssaal“
(mindestens 3 Spieler)

Es handelt sich typischerweise um ein „Ehe“-Spiel, das jedoch auf allen Ebenen des Geschäfts- und Berufslebens vorkommt. A, der mit B zusammenlebt oder arbeitet, nutzt die Anwesenheit anderer, um B (der anwesend sein kann oder auch nicht) scharf zu kritisieren. Die anderen ergreifen Partei für oder gegen B, der in jedem Fall in der Rolle des Opfers isoliert bleibt.

„Holzbein“

Der Spieler, der in diesem Fall tatsächlich eine Prothese trägt, versetzt sich in die Position eines Opfers („Wie soll ich denn etwas tun? Seht ihr nicht, dass ich ein Holzbein habe?“) und hofft, einen Retter zu finden, der sich der Lösung seiner Probleme annimmt.
Dieses Beispiel dient als Metapher für all die tatsächlichen oder vermeintlichen Unzulänglichkeiten, über die wir uns beschweren und die wir als Ausrede für Untätigkeit nutzen („Ich bin zu klein“, „Ich bin schwarz“, „Ich habe kein Geld“, „Ich habe keine Ausbildung“, „Ich bin…“, „Ich bin nicht…“, „Ich habe nicht …“), wobei wir vergessen, dass andere in derselben Situation die Ergebnisse erzielt haben, die sie sich vorgenommen hatten (aufmerksame Leser werden bemerken, dass ich nun die Rolle des Verfolgers übernommen habe …).

„Rapo“

Es ist das klassische Szenario, in dem eine Frau einen Mann neckt, sich danach aber zurückzieht, ihn als Verrückten und Perversen bezeichnet und behauptet, sie sei missverstanden worden.
Tatsächlich handelt es sich um das heimtückische Machtspiel – das auf jeder Ebene gespielt wird –, bei dem man dem anderen gegenüber Offenheit vortäuscht, ihn so dazu verleitet, sich zu offenbaren, nur um dann zuzuschlagen, wenn er seine Wachsamkeit aufgegeben hat.
Es ist eines der gefährlichsten Spiele, das meist gewalttätige Reaktionen hervorruft.

„Alkoholiker“

Ein soziales Spiel, an dem viele Menschen in verschiedenen Rollen teilnehmen können.
Der Alkoholiker (Opfer) betrinkt sich, weil er der Ansicht ist, das Leben – oder andere – würden ihn verfolgen. Seine Frau, ein Freund oder der Hausarzt tröstet ihn (Retter) und versucht, ihn von diesem Laster zu befreien.
Manchmal gelingt es ihnen – für kurze Zeit, bis zum nächsten Rausch – und dann beginnt alles von vorne. In der Zwischenzeit vergessen sie nicht, den Alkoholiker zu quälen („Schämst du dich nicht? Schau doch, was du mit unserem Leben anstellst!“). Dieses Beispiel dient als Metapher für alle unerwünschten Gewohnheiten, die von der betreffenden Person jedoch als unvermeidlich empfunden werden (der chronische Zuspätkommer, der Spieler, der Übergewichtige…) und die auf die eine oder andere Weise den Menschen in ihrem Umfeld schaden.
Natürlich macht sich niemand ernsthaft daran, das „Alkoholiker“-Problem zu lösen.

„Möge die Ziege des Nachbarn sterben“

Dieses Spiel ist nicht in der offiziellen Version der Transaktionsanalyse enthalten; vielmehr ist es mein eigener Beitrag, der während einer Diskussion mit einem besonders intelligenten (rumänischen) Freund Gestalt annahm. Als er im vorherigen Artikel die Behauptung las, dass jemand in der Position „Ich bin nicht OK – Du bist nicht OK“ eine passive Rolle einnimmt und als Opfer an Spielen teilnimmt, widersprach er mir rundheraus und zeigte, dass es möglich ist, dieselbe Position beizubehalten, selbst wenn man die aktive Rolle des Verfolgers spielt. Oder, wie er mir erklärte: Nicht nur, dass viele Menschen Freude daran haben und Befriedigung daraus ziehen, über das Unglück anderer nachzudenken (eine Situation, die überall vorkommt), sondern sie tun auch alles in ihrer Macht Stehende, um sicherzustellen, dass diejenigen, die ihre Situation verbessern wollen, in ihren Bemühungen scheitern, selbst wenn sie selbst nichts davon haben.
Ich war mir dieser Situation im postkommunistischen Russland schon lange bewusst, wo die ersten Bauern, die Geschäfte mit Ausländern machten, ihre Häuser von einem neidischen Nachbarn in Brand gesteckt bekamen, aber ich hatte gehofft, dass Rumänien von diesem Problem verschont bleiben würde.
Wenn es aus psychologischer – oder besser gesagt: psychiatrischer – Sicht gibt es vielleicht eine Erklärung (derjenige, der unter denselben Bedingungen Erfolg hat, wo ich scheitere, ist ein klarer Beweis für meine eigene Unzulänglichkeit und muss aus diesem Grund gestoppt oder beseitigt werden), doch vom Standpunkt der Ergebnisse aus glaube ich nicht, dass es nötig ist, die Torheit eines solchen Verhaltens zu demonstrieren, das nichts anderes darstellt als ein großes Hindernis für die Schaffung eines funktionierenden und produktiven wirtschaftspolitischen Mechanismus.
Was soll ich sagen? Als Gast in diesem Land möchte ich hoffen, dass mein befreundeter Philosoph ein Pessimist ist und dass die Situation nicht ganz so ist. Wenn er hingegen Recht hat … nun, dann steigen Sie sofort aus diesem Spiel aus, und Sie haben alles zu gewinnen!

Wenn ich Seminare zum Thema Spiele leite, sagen oft einige Leute, dass das Leben ohne Spiele eintönig und langweilig wäre. Das bestätigt Bernes Ansicht, dass Menschen an ihren eigenen Spielen hängen und nicht bereit sind, sie leicht aufzugeben.
Die Wahrheit ist, dass es angesichts der Unbewusstheit der Teilnahme und des primären Ziels, „Streicheleinheiten“ auszutauschen, sehr schwierig sein kann, aus einem Spiel auszusteigen. Hinzu kommt, dass der Erwachsenen-Zustand nicht richtig genutzt wird – der einzige Zustand, der Situationen effektiv lösen und uns erkennen lassen würde, dass es weitaus konstruktiver ist, unsere Energie zur Lösung realer Probleme (an denen es sicherlich nicht mangelt) einzusetzen, anstatt automatisch zu reagieren, wie wir darauf programmiert sind: entweder durch ständiges Jammern (Opfer), oder indem wir versuchen, uns begehrenswert zu machen, indem wir die Bedürfnisse anderer erraten (Retter), oder indem wir andere kritisieren, angreifen und herabsetzen (Verfolger).
Wie immer empfehle ich Ihnen, Ihre Beobachtungsgabe einzusetzen, um „im echten Leben“ zu lernen, das zu erkennen, was ich hier nur kurz zusammengefasst habe, aber … seien Sie vorsichtig – diesmal ohne tatsächlich „Transaktionsanalyse“- zu spielen (wie Eric Berne das Spiel jener humorvoll bezeichnete, die sich nach der Lektüre seines Buches darauf verlegten, die Spiele anderer aufzudecken, ohne ihre eigenen zu sehen…).