… qualcuno decise di venire in aiuto dei contadini e inventò questo attrezzo, più ingegnoso dei loro forconi. È così che nacque il forcone di Moceanu, dal nome dell’inventore. È composto da due parti: quella in legno (che ci mostra) e quella in metallo! Allora, ricapitoliamo brevemente: la falce di Moceanu è stata inventata da Moceanu. È composta…” “…da due parti”, si udirono improvvisamente le voci degli ascoltatori. Divertito e sorpreso, l’uomo sorrise tra sé e sé. “La parte di legno…” disse… “…di legno”, completò il pubblico… «e la parte di ferro…» «…di ferro», alzarono le nostre voci. «Signori», esclamò l’uomo (e per un attimo appoggiò il mento sul petto con aria soddisfatta), «è un vero piacere trovarsi in compagnia di intellettuali.»
Poi passò alla dimostrazione pratica, usando quel cesto per intrecciarne un altro…
…e il giorno dopo aprì di nuovo bottega. «Che qualcuno mi dica», esordì, «chi ha inventato il cesto di Moceanu». «Il cesto di Moceanu è stato inventato da Moceanu», rispose immediatamente la nostra squadra all’unisono. «È composto da due parti», proseguì l’uomo. «La parte…» «…di legno», abbiamo sillabato… «E la parte…» «…di ferro», abbiamo proseguito cantilenando. «Signori, mi fa piacere constatare che l’intellettuale si chiama così proprio perché vi risparmia spiegazioni superflue…»
da «Il più amato tra i terrestri» di Marin Preda

L’esplosione del settore della formazione

Il mercato della formazione è finalmente esploso anche in Romania: le aziende che offrono programmi di ogni genere sono spuntate come funghi dopo la pioggia; i grandi marchi stranieri (per i quali — dopo anni di difficoltà nel mercato occidentale ormai saturo — i paesi dell’Est rappresentano una vera boccata d’aria fresca) stanno cercando di conquistare nuovi territori; i giovani laureati — o persino chi è ancora a scuola — si autoproclamano formatori, proprio come gli insegnanti che, dopo aver confrontato i propri stipendi da docenti con quanto possono guadagnare come formatori, hanno cambiato titolo.
Di conseguenza, in mezzo alla confusione che ne deriva, hanno cominciato a emergere organizzazioni, associazioni, certificazioni, richieste di approvazione, proposte di standard e tentativi di regolamentazione… Insomma, il solito caos che si crea quando nasce un mercato non regolamentato e tutti cercano di ritagliarsi il proprio spazio, magari tentando di posizionarsi come l’arbitro più autorevole in grado di decidere chi ha — e chi non ha — il diritto di operare nel mercato. Niente di nuovo sotto il sole.

Dato che ora sono tornato a Monte Carlo al mio lavoro di agente immobiliare e mi ritrovo nel ruolo di formatore solo di tanto in tanto — e soprattutto solo quando ne ho voglia (in Romania tengo più conferenze gratuite presso le associazioni studentesche che sessioni di formazione nelle aziende) — osservo tutta questa attività con un certo distacco; tuttavia, vorrei condividere alcune riflessioni sulla formazione che spero troverete imparziali.

In che modo la formazione differisce dalla scuola

Innanzitutto, cosa intendiamo per “formazione” e in che modo differisce dalla scuola?
C’è una differenza, o è semplicemente più “cool” usare termini americani?
Leggendo e discutendo, ho sentito opinioni di ogni tipo: alcune interessanti, altre prive di senso e altre ancora decisamente ridicole.
La più divertente è che la formazione differisce dalla scuola perché implica interattività e apprendimento attraverso la pratica (o apprendimento esperienziale).
È assolutamente fantastico e molto rivelatore: c’è davvero chi crede che esista una cosa come l’apprendimento senza fare?

Ciò è dovuto a un sistema scolastico criminale, che fin dall’infanzia ci ha convinto che se leggiamo un libro su una materia X e riusciamo a recitarlo davanti a un insegnante, siamo diventati competenti in quella materia X.

L’illusione della competenza

Ciò significherebbe — e mi sono reso conto che molti credono proprio questo — che se hai letto alcuni libri sulla boxe, sei competente in materia di boxe. Naturalmente, il tuo istinto di autoconservazione ti dirà di non salire sul ring; ma ciò non ti impedirà di affermare di insegnare agli altri ciò che sai e di proclamarti allenatore di boxe. Magari anche con una certificazione…

Ma a parte queste assurdità (per quanto molto comuni), non vedo alcun motivo per usare la parola “allenamento” nemmeno quando si tratta di acquisire competenze pratiche. A un certo punto, se voglio imparare a guidare un’auto, non vado a un seminario su “formazione alla guida ad alte prestazioni” o su “scatena il pilota che è in te”, ma piuttosto in una normale scuola guida (anche se, in futuro, chissà… forse ci ritroveremo con una nuova professione: il coach di guida…)
E questo vale per la maggior parte delle competenze che producono risultati e in cui non ci si può nascondere dietro parole, spiegazioni o giustificazioni.
Un modo utile per comprendere il termine potrebbe derivare dalla formazione interna standard di un’azienda: ogni azienda ha le proprie procedure, che, ovviamente, non si possono imparare a scuola. Quindi, per quanto si possa essere preparati ed esperti, quando si entra a far parte di una nuova organizzazione, è necessario un periodo di formazione per apprendere le procedure specifiche che consentiranno di svolgere con successo il proprio ruolo. Ma di solito questo tipo di formazione è condotta da qualcuno all’interno dell’organizzazione, oppure da un’azienda esterna che collabora con quella società da decenni e sa esattamente cosa è richiesto per ogni ruolo, quindi non è proprio questo ciò che ci interessa in questa sede.

Quindi, quando consideriamo la situazione tipica in cui un’azienda esterna — che sa poco o nulla del proprio cliente — propone un programma di formazione standard su comunicazione, obiettivi, leadership, coaching, motivazione o le cosiddette competenze trasversali, di cosa stiamo parlando? È utile? È qualcosa che si può insegnare? È qualcosa da cui l’azienda trarrà beneficio? Ma che dire dell’individuo?

La risposta è, inequivocabilmente, sì: un’azienda, grande o piccola che sia, vive costantemente in un delicato equilibrio tra le esigenze dell’azienda e quelle dell’individuo, che spesso sono in conflitto.

Non è questa la sede per approfondire, ma è chiaro che quando questo equilibrio viene compromesso, le prestazioni calano, le persone non lavorano bene e ne risentono sia i profitti che la qualità.
Pertanto, tutto ciò che può migliorare, in qualsiasi modo, la capacità delle persone di comprendere se stesse e di relazionarsi in modo sano con se stesse, con l’azienda e con gli altri elementi del sistema, non può che essere positivo.

Ma…

Mentre è molto semplice condurre una formazione su procedure definite e consolidate (anche se complesse), le competenze trasversali sono molto difficili da plasmare, molto difficili da spiegare e, soprattutto, molto difficili da trasmettere a qualcun altro.

Le competenze trasversali sono difficili da trasmettere

Anche se alcune persone, avvalendosi di teorie di tendenza piene di neologismi fantasiosi (che, in ogni caso, arrivano in Romania con decenni di ritardo), sostengono di insegnare procedure comportamentali, il risultato — ammesso che ce ne sia uno! — lascia molto a desiderare (soprattutto perché molti si comportano come l’esperto di boxe che ho citato sopra…)

La verità è che, nella maggior parte dei casi, le tecniche apprese in questi seminari, sebbene comprese dai partecipanti, non producono alcun cambiamento significativo. Perché, in molti casi, il problema non è la mancanza di tecnica, ma la mancanza della volontà di metterla in pratica — il che spesso si riduce ai buoni propositi di Capodanno: sì, so che devo stare un po’ a dieta, andare in palestra, smettere di urlare contro i miei colleghi, rispettare le scadenze, fare questo, fare quello, fare l’altro… , ma il giorno dopo il quaderno del seminario viene riposto in un cassetto e lì dimenticato.

Perché l’autenticità conta più della tecnica

Per quel che vale la mia opinione, credo che la tecnica, in qualsiasi campo, conti non più del, diciamo, 20%, e per quanto ben padroneggiata, sarà completamente inutile senza il giusto atteggiamento mentale!
-È inutile conoscere le tecniche di karate se non sai come liberare il tuo spirito combattivo: un ragazzino di strada ti picchierà.
-È inutile saper suonare uno strumento se ti manca la musicalità: qualsiasi musicista di strada sarà più piacevole da ascoltare.
-È inutile conoscere le tecniche della retorica se non sai come mettere passione in ciò che dici: le persone non ti seguiranno.
-È inutile conoscere tutte le formule di macro e microeconomia e tutte le tecniche di marketing se non hai senso degli affari: sarai sempre sull’orlo della bancarotta.
-È inutile conoscere le tecniche di rapport: se non sei interessato agli altri, si noterà.
-È inutile conoscere a memoria tutti i trucchi psicolinguistici e le tecniche di manipolazione: se non hai la personalità di un venditore, non venderai nulla.
E così via.

Questa è la parte negativa, e imparare altre tecniche non risolverà il problema. Soprattutto non nei 2–3 giorni che dura una tipica sessione di formazione!

La buona notizia è che queste caratteristiche, che sembrano innate e riservate a pochi fortunati, sono in realtà alla portata di tutti — anche in misura molto maggiore di quanto osiamo immaginare.
Quindi, per concludere, dirò qual è, secondo me, il vero compito di un formatore: non insegnare teorie, tecniche o procedure (anche se a volte è necessario), ma riuscire a mettere in contatto le persone con quella parte di sé che già sa, che è già perfettamente in grado di fare le cose e che non aspetta altro che il permesso di esprimersi. Come ho scritto innumerevoli volte – e non mi importa se mi ripeto – la maggior parte delle persone possiede talenti e potenzialità straordinari, che vengono bloccati dalla mancanza di fiducia, dall’insicurezza, dalla paura, dalla pigrizia e così via.

Sbloccare il potenziale umano

Quindi il vero compito di un formatore è aiutare gli altri a esprimere il loro vero potenziale.

La formazione non è vera formazione se, oltre alle nuove competenze, non favorisce anche la crescita personale.

Ma… (ecco un altro “ma”…)

Per farlo, non basta che il formatore sia preparato; deve dare l’esempio e dimostrare con la propria vita ciò che predica, altrimenti non avrà successo.

Ed è qui che possono sorgere le difficoltà: chiunque può leggere libri o frequentare seminari sul marketing, sulle arti marziali o sulla musica, e poi ripetere ciò che ha sentito, ottenendo risultati discreti. Ma per far emergere i talenti autentici degli altri — come il senso degli affari, la determinazione, le capacità comunicative, la competitività e così via — non ci sono scorciatoie: funzionerà solo se il formatore ha vissuto in prima persona tali esperienze. Altrimenti, non avrà mai successo!

I formatori devono incarnare ciò che insegnano

Non voglio entrare in un dibattito, soprattutto perché sto perseguendo alcune mie fantasie personali sulla coerenza, ma se qualcuno si presenta da me come formatore e coach personale — come mi è successo qualche tempo fa — un tizio con una birra in una mano, una sigaretta nell’altra e un’enorme pancia da bevitore, penso che forse abbiamo opinioni diverse su cosa significhi lo sviluppo personale. E questo è solo l’esempio più banale che mi viene in mente; non sto stilando un elenco che ogni lettore potrebbe facilmente compilare da solo.

In conclusione: la scuola è ciò che è sempre stata, e noi non abbiamo davvero molto a che fare con essa.

Imparare un mestiere – che sia ordinario, di routine o di alto livello; generico o specifico per un’azienda – continua a non riguardarci: si tratta di procedure già ben consolidate e sviluppate nel tempo, e sarebbe molto difficile migliorarle a meno che non operiamo noi stessi nel settore.

Informazione, Formazione o Liberazione?

D’altra parte, quando si tratta di competenze trasversali, sì, possiamo davvero fare la differenza nella vita degli altri e offrire alle persone — sotto le spoglie di determinate tecniche — una spinta verso la crescita e lo sviluppo personale, nonché la capacità di attingere a talenti e potenzialità di cui forse non si rendono nemmeno conto di possedere. Ma… ovviamente, solo se teniamo a mente, nonostante i nostri limiti, la famosa citazione di Gandhi: «Sii il cambiamento che desideri vedere nel mondo».

Cordiali saluti,

Bruno

P.S. Forse qualcuno si è chiesto perché ho inserito la citazione di Marin Preda all’inizio.
Se non riescono a cogliere il nesso, mi chiedo perché abbiano letto questo articolo fino a questo punto…