Ceux qui connaissent bien les arts martiaux japonais — et en particulier la philosophie qui les sous-tend — savent qu’il existe un concept appelé « kokoro », qui, bien qu’il signifie littéralement « cœur », représente l’essence même de ce qui mène à la victoire : la « bonne attitude mentale ».
L’essence de ce concept réside dans le fait que, dans la bataille, bien plus que la technique, les armes ou le nombre de combattants, c’est « l’esprit guerrier » qui détermine l’issue du combat.
C’est une vérité qui s’applique à tous les domaines où la compétition s’exerce : la guerre, les jeux, le sport…
Combien de fois un match a-t-il été remporté non pas par l’équipe favorite ou la mieux équipée, mais par celle qui était la plus concentrée et qui a fait preuve d’une plus grande envie de gagner !
Pour en revenir à nous, cela signifie que la formation universitaire, le capital, les équipements modernes, etc. — bien qu’utiles — ne garantiront pas à eux seuls le succès en affaires s’ils ne sont pas animés par le bon état d’esprit.

Si vous ne le croyez pas, pensez aux nombreux économistes vivant d’un salaire d’enseignant ou aux personnes qui se sont soudainement retrouvées avec d’énormes sommes d’argent — provenant d’héritages, de gains à la loterie, etc. — et qui ont fini par retomber dans la pauvreté après peu de temps.
(Remarque à l’intention de tous ceux qui aspirent à devenir riches rapidement et sans effort : au moins en Occident, parmi ceux qui ont gagné à la loterie ou grâce à des paris sur le football, après seulement un an, seuls 5 % étaient mieux lotis qu’avant leur gain ; les autres avaient dépensé tout leur argent sans aucun bénéfice pour leur avenir).

Des qualités telles que la détermination, la ténacité, le respect de ses engagements, une bonne organisation personnelle, la maîtrise de soi et les compétences en communication — pour n’en citer que quelques-unes — sont clairement bien plus importantes que les lauriers ou l’argent si vous souhaitez véritablement réussir, et c’est précisément pour cela qu’elles sont incluses dans le concept de la « bonne attitude mentale ».

Eh bien, comme vous l’avez sans doute remarqué, toutes ces qualités sont « internes » ; elles ne dépendent pas des autres ni de la situation dans laquelle nous nous trouvons, mais exclusivement de nous-mêmes, de notre cerveau.
Comment les acquérir est précisément le sujet dont je souhaite discuter avec vous dans cet article.

Pourquoi voulons-nous mais ne pouvons-nous pas ? Ou plutôt, pourquoi pourrions-nous mais ne voulons-nous pas ?

Dans l’article précédent, j’ai écrit que notre cerveau est le meilleur ordinateur de l’univers.
Bien sûr, ce n’est pas vrai, car il est bien plus que cela, et le comparer à un ordinateur signifie que nous avons une vision plutôt limitée des possibilités qui s’offrent à nous.
La réalité est que nous possédons un outil merveilleux, mais qu’en raison de notre ignorance et de notre paresse, nous n’utilisons que 10 % de ses capacités. De plus, en matière de comportement (qui, je le répète, dépend directement de ce qui se passe dans le cerveau), nous avons souvent l’impression de ne pas être aux commandes et d’être à la merci d’une force capricieuse : nous voulons suivre un régime mais n’y parvenons pas, nous aimerions être plus déterminés ou plus confiants, mais au moment d’agir, nous manquons de résolution ; nous aimerions être plus organisés, plus ordonnés, plus sympathiques…

Il y a toute une série d’autres choses que nous aimerions et dont nous réalisons qu’elles dépendent uniquement de nous, mais pour une raison ou une autre, notre volonté semble se heurter à quelque chose de bien plus fort et inflexible.
Que faire ?

Le comportement est déterminé par l’état émotionnel

Lorsque j’ai commencé à écrire des articles sur la communication, j’ai exposé certaines prémisses concernant le fonctionnement de notre esprit (« Business Ideas » n° 8/95, 9/95), que j’aimerais résumer ici avant de poursuivre :

– toute notre expérience repose sur des stimuli sensoriels visuels, auditifs et kinesthésiques, qui peuvent être externes ou internes (lorsque nous imaginons ou nous souvenons de quelque chose, nous reproduisons en fait des stimuli sensoriels) ;

– tout état émotionnel résulte de la mise en corrélation d’images sensorielles avec un état physiologique spécifique, liés par une correspondance biunivoque (si je pense à des choses déprimantes, au bout d’un moment j’ai tendance à me sentir déprimé ; de même, si je me voûte et que mon visage prend une expression déprimée, je commence à avoir des pensées déprimantes).

– Tout comportement dépend de l’état émotionnel, ce qui signifie qu’il est directement déterminé par l’état émotionnel dans lequel nous nous trouvons (une observation évidente, mais que l’on oublie presque toujours). Cela signifie que si nous voulons adopter un certain comportement, nous devons d’abord créer l’état émotionnel approprié ; sinon, nous serons confrontés à tous ces obstacles que nous ne connaissons que trop bien (c’est, bien sûr, une vérité absolue, même dans le domaine de la communication : si nous voulons susciter un certain comportement chez quelqu’un, nous devons d’abord l’amener dans l’état émotionnel approprié ; sinon, nos paroles tomberont dans l’oreille d’un sourd).

Il suffit d’un peu d’imagination et de volonté pour créer les états émotionnels que l’on souhaite

En général, nous avons l’habitude de considérer nos réactions émotionnelles comme quelque chose d’étrange, d’échappant à notre contrôle — quelque chose auquel nous ne pouvons que nous soumettre et peut-être nous plaindre, mais sur lequel nous ne pouvons pas agir délibérément.
En d’autres termes, je me rends compte que je suis triste ou heureux, déprimé ou enthousiaste, mais je ne peux pas « décider » consciemment d’essayer de ressentir un certain état émotionnel.
Jusqu’ici, nous sommes tous d’accord.
N’est-ce pas ?

Bien, alors je vous invite à tenter une petite expérience (vous devez vraiment le faire, sinon vous ne comprendrez pas ce que j’essaie de vous dire).

Expérience 1

Pensez à une situation passée qui vous a particulièrement mis en colère — quelque chose que vous avez fait et qui, chaque fois que vous vous en souvenez, vous met en colère.
Vous pouvez visualiser la scène, vous rappeler les mots qui ont été prononcés, la succession des événements.
Rendons la scène plus vivante : imaginez tout d’une manière qui vous plonge au cœur de l’action — non pas comme si vous vous observiez de l’extérieur, mais en vous voyant comme si cela vous arrivait à nouveau.
Concentrez-vous sur les couleurs des vêtements, le ton des mots, les sensations physiques ; essayez de recréer au moins la position de votre corps ou les mouvements que vous faisiez.
Y êtes-vous parvenu ? Bien.
Il est très probable que vous ayez ressenti à nouveau les mêmes émotions qu’à l’époque. (Remarquez d’ailleurs que vous venez de vous mettre dans un état de colère sans aucune raison, simplement parce que je vous l’ai demandé. En réalité, vous êtes en train de lire un magazine ; le reste ne s’est produit que dans votre esprit.)

À ce stade, je vous invite à jouer à un petit jeu : rejouez toute la scène, mais cette fois en noir et blanc, comme dans un vieux film, en vous observant de l’extérieur, avec des personnages parlant par le nez et d’un ton très sec.
Est-ce que quelque chose change ?
Accélérez toute la scène, comme dans les vieux films comiques, en ajoutant un accompagnement musical ridicule.
Que se passe-t-il ?
Et si vous la regardiez à l’envers ?

Essayez maintenant de reconstituer la scène d’origine…
Difficile, n’est-ce pas ?
Et dans quelle mesure l’impact émotionnel que ce souvenir a sur vous a-t-il changé ?

Expérience 2

Faisons maintenant une expérience dans le sens inverse.
Pensez à un moment où vous étiez particulièrement satisfait de vous-même. Essayez de vous visualiser dans cette scène, en vous concentrant sur les couleurs, les mots et les sensations physiques.
Prêt ?
Maintenant, agrandissez l’image, rendez-la plus nette et plus lumineuse… Ajoutez une musique de fond appropriée et revivez la scène…
Ce sentiment s’intensifie-t-il ? Bien sûr que oui.

Faisons le vide dans notre esprit et analysons ce que nous venons de faire :
– Tout d’abord, nous avons découvert que nous pouvions créer un certain état émotionnel en nous-mêmes simplement en y pensant ou en le décrivant (c’est ce qui nous arrive lorsque nous lisons un roman ; sinon, vous devriez m’expliquer comment il se fait que des marques sur du papier puissent susciter des émotions en nous). Et vous savez certainement exactement comment faire cela, car c’est exactement ce que vous faites chaque fois que vous vous fâchez ou que vous vous réjouissez d’un événement passé.

– Deuxièmement, et surtout, j’ai découvert que nous pouvons influencer nos souvenirs en modifiant l’impact émotionnel qu’ils ont sur nous et, par conséquent, le comportement qui en découle.

Cela s’explique par le fait que ce n’est pas tant l’image elle-même qui détermine la réponse émotionnelle, mais plutôt les microcomposants qui la composent, comme le savent bien les experts en publicité.
En d’autres termes, en agissant sur les « sous-modalités » (c’est le terme technique), nous modifions la signification de l’état émotionnel d’une image : nous pouvons la clarifier ou la supprimer, l’agrandir ou la réduire, la rendre statique ou lui donner du mouvement, avec ou sans musique, etc.
Nous pouvons donc être les metteurs en scène de notre propre esprit et, par conséquent, ses maîtres — et non ses esclaves — simplement en créant l’état émotionnel qui conduit au comportement souhaité.

Par exemple, en ce qui concerne les souvenirs susceptibles de déclencher des états dépressifs, s’il est extrêmement difficile de bannir volontairement une pensée désagréable de notre esprit, il est extraordinairement facile d’en réduire l’intensité, d’en atténuer l’image et, finalement, d’en prendre une photo et de la brûler.
Vous serez surpris de constater que la guérison est totale.

Vous ne croyez toujours pas pouvoir contrôler vos émotions ?
Essayez quelques expériences, comme celles ci-dessus, et même avec seulement ce que je vous ai dit, vous serez étonné de ce que vous serez capable de faire.
(Un avertissement : vous découvrirez qu’il s’agit d’une méthode extrêmement puissante, et les modifications que vous apportez aux images ont tendance à se lier de manière permanente au souvenir d’origine, le modifiant dans le sens du changement effectué — qu’il s’agisse d’amplification ou d’atténuation. Travaillez intelligemment !)