“Se dai un pesce a un uomo, lo sfami per un giorno; se gli insegni a pescare, lo sfami per tutta la vita” – Proverbio cinese.

“…e, inoltre, puoi fargli pagare il pizzo per ogni pesce che cattura…” – Commento di un noto boss mafioso italiano.

Il cliché dell’“insegnare a pescare”

Come tutti i cliché sul successo, la vita, l’amore, la felicità e così via che troviamo ripetuti all’infinito nei libri di auto-aiuto o nei cosiddetti seminari motivazionali, questo proverbio contiene una verità ovvia: è molto più efficace insegnare a una persona come gestire certe situazioni da sola, piuttosto che risolvere sempre i suoi problemi al posto suo, anche perché è l’unico modo per aiutarla a crescere e a svilupparsi.

D’altra parte, questa non può essere tutta la storia: mentre, ovviamente, è un’idea positiva fornire una formazione sulla pesca e incoraggiare qualcuno a pescare da solo, dubito piuttosto che chiunque abbia lo stomaco vuoto abbia la disposizione o la pazienza di ascoltare un istruttore abituato a tenere lezioni sulle meravigliose teorie del significato della pesca o di impegnarsi in esercizi motivazionali per «liberare il pescatore che è in lui».

E se, per caso, la formazione alla pesca dovesse essere finanziata da sovvenzioni e fondi strutturali – dove, di norma, ogni parte coinvolta – funzionari, politici, fondazioni, aziende, formatori e così via – pensa, prima di tutto, a come riempirsi lo stomaco e le tasche, è chiaro che questo potenziale pescatore indipendente avrà tutte le possibilità di morire di fame diverse volte prima di riuscire a catturare il suo primo pesce.

Supponendo, tuttavia, che la situazione non sia così urgente e drammatica – tanto da poter aspettare il cibo fino a quando non sarà in grado di pescare da solo – credo che insegnare a pescare per risolvere i problemi alimentari rimanga un’idea piuttosto limitata. Qual è, infatti, l’approccio standard alla formazione? Si identifica un problema, si sceglie una soluzione, si analizzano le esigenze formative e si eroga la formazione.

Perché la formazione aziendale standard fallisce

In altre parole, imparare a pescare potrebbe in qualche modo risolvere il problema immediato, ma quasi certamente non risolverà il problema “per tutta la vita”. Prima di tutto: perché la pesca e non qualcos’altro? Forse quella persona ha un talento per attività diverse dalla pesca e potrebbe essere più utile in altri ambiti. In secondo luogo, anche se la persona impara a pescare come un professionista, se i pesci finiscono, o se deve trasferirsi nella foresta, o se perde la canna da pesca, rimarrà comunque senza le risorse per provvedere a se stessa, e dovremo occuparci di lei di nuovo.

Quindi, come idea, oltre a fornire “ricette” e metodi di pesca, sembrerebbe molto più efficace insegnare alcuni principi che possono essere applicati indipendentemente dal fatto che si tratti di pesca, caccia o agricoltura.

E, in ogni caso, invece di costringerlo a diventare un pescatore, gli insegnerei a scoprire il campo in cui è veramente bravo e come usare il suo talento per creare un prodotto o un servizio che possa essere scambiato con pesce, carne o qualsiasi cosa desideri.

O, meglio ancora, l’approccio che più si avvicina alla mia idea di formazione o al metodo socratico a cui faccio sempre riferimento: lo aiuterei a scoprire da solo alcuni principi che gli consentirebbero di capire se, in una data situazione, sia più efficace pescare, scavare o scambiare; principi che gli permetterebbero anche di affrontare con successo la pesca, la caccia, il combattimento o qualsiasi sfida la situazione possa presentare.

I 4 livelli di formazione

Quindi, abbiamo diversi modi di affrontare una situazione in cui qualcuno è in difficoltà:

• risolviamo il problema al posto loro sul momento, con il risultato che ci chiameranno ogni volta che si presenterà quel problema specifico
• gli insegniamo come risolvere quel problema specifico; non ci disturberà più per quello, ma si rivolgerà a noi ogni volta che si presenterà qualcosa che si discosta da ciò che gli abbiamo insegnato
• gli insegniamo alcuni principi che può utilizzare per risolvere problemi simili. In questo modo, si rivolgerà a noi solo se ciò che si presenta è completamente nuovo
• chiariamo insieme quali sono gli obiettivi e insegniamo loro come applicare il loro modo di pensare a qualsiasi problema e, se si presenta qualcosa di completamente nuovo, come trovare le informazioni di cui hanno bisogno senza dover ricorrere a noi

È chiaro che più ci muoviamo verso la promozione dell’indipendenza, più la risposta diventa difficile e rischiosa, e maggiore è l’impegno richiesto da entrambe le parti.

A parte la situazione di “pura supplica” del livello uno, la formazione standard rientra solitamente nel livello due, in cui vengono fornite soluzioni chiare e semplici per risolvere una situazione specifica.

Passare al livello 3 o 4 richiede naturalmente un impegno nella preparazione e fiducia in se stessi, che pochissimi sono disposti ad assumersi; questo sforzo è la vera chiave dello sviluppo, l’unico in grado di produrre risultati reali nel lungo periodo. Tutto questo, ovviamente, sarebbe possibile se vivessimo nel migliore dei mondi possibili, dove le persone hanno davvero il desiderio di crescere e imparare.

La cruda realtà del mondo aziendale

In realtà, le persone spesso se ne stanno semplicemente sedute ad aspettare che il pesce venga portato loro; e se provi a insegnare loro a pescare, inizieranno semplicemente a lamentarsi a destra e a manca e cercheranno qualcun altro disposto a dare loro il pesce quotidiano.

Se, tuttavia, sono costrette a iniziare a pescare, diranno che la canna non va bene, che il sole è troppo forte, che c’è cattivo odore, che è umido, che non ci sono pesci e così via; quindi, spesso, la soluzione più facile per tutti è risolvere in qualche modo il problema e rimandare le sfide di sviluppo.

Naturalmente, neanche a parlarne di trovare qualcuno veramente disposto a imparare a cavarsela da solo, a mettere in moto la propria mente, a prendere l’iniziativa, ad assumersi un rischio personale — specialmente in un contesto aziendale dove si fa di tutto per scoraggiare l’intelligenza, l’iniziativa e il pensiero indipendente.

Il vero compito di un leader

Quindi, propongo che anche noi prendiamo in considerazione la saggezza cinese e, quando possibile, insegniamo alle persone come risolvere un problema.
Ma non dimentichiamo ciò che ho detto: se insegniamo loro a pescare, mangeranno finché ci saranno pesci; se insegniamo loro i principi della pesca, li applicheranno anche in altri ambiti, quando necessario.

E se insegniamo loro a usare la mente e ad avere coraggio e iniziativa, avremo, di fatto, creato un potenziale leader.

E, forse, alla fine, ci renderemo conto che il vero compito di un leader non è quello di creare robot addestrati, ma piuttosto di creare altri leader.

by Bruno