Așa cum era de așteptat, articolul din numărul trecut despre muncă și mentalitate a stârnit câteva întrebări.
Nu pot răspunde tuturor cititorilor care mi-au scris, dar înainte de a continua, aș dori să clarific cel puțin două aspecte.
Este evident că, indiferent de situație, nu dorim să acționăm în contradicție cu mediul în care ne aflăm; dacă totuși se întâmplă acest lucru, avem trei opțiuni:
a. să acceptăm conflictul;
b. să schimbăm mediul;
c. să ne schimbăm comportamentul.

Iluzia controlului și arta adaptării

Acceptarea conflictului nu duce aproape niciodată la rezultate pozitive, ci, în cel mai bun caz, la plângeri neproductive. Posibilitatea de a schimba mediul există, dar este de obicei ceva care se află în afara sferei noastre de influență și necesită mult timp.
Schimbarea comportamentului nostru este infinit mai ușoară și mai rapidă; totuși, acest lucru nu ne împiedică să contribuim la crearea unui mediu mai bun.
De aceea, problema pe care am ridicat-o cu privire la mentalitate se referea la înțelegerea mediului și la capacitatea de a ne adapta la acesta, și nu la critică și judecată.
În acest sens – și iată al doilea lucru pe care vreau să-l mărturisesc – s-ar putea părea că aprob și apăr mentalitatea și modul de reacție american. Îmi pare rău pentru cele câteva zeci de prieteni pe care îi am în America, dar nu este cazul.
America este în mod clar o țară minunată, care a obținut rezultate extraordinare în sferele tehnologică și economică. Dar este o țară în care 30 de milioane de oameni trăiesc sub pragul sărăciei, unde consumul pe cap de locuitor de somnifere, cocaină și heroină este cel mai ridicat din lume, iar rata criminalității atinge niveluri îngrozitoare (dacă ajungi întâmplător în anumite cartiere din Los Angeles sau New York și reușești să scapi cu viață, îți vei da seama că Bucureștiul este un paradis); prin urmare, ezit să-ți recomand acest standard de viață.
Sistemul american generează dolari, dar o face cu un cost social extrem de ridicat, în detrimentul altor lucruri care mi se par mai importante: sănătatea, mediul, familia, armonia socială, cultura…

Lecții de management din Roma Antică

Apropo de asta, de fiecare dată când vorbesc cu un american, sufletul meu latin preia controlul și nu pot rezista tentației de a sublinia că, pe vremea când ei vânau bizoni, noi construiam Colosseumul și Forurile Imperiale și conduceam un imperiu fără ajutorul computerelor, telefoanelor sau faxurilor. (Voi profita de această ocazie pentru a vă dezvălui un secret: am citit sute de cărți și am participat la zeci de seminarii – americane, desigur – despre management, tehnici de comunicare, negociere, conducerea unei afaceri și așa mai departe.
Ei bine, dacă doriți să economisiți timp și bani, citiți-i pe Cicero, Epictet și, mai ales, pe Seneca: veți găsi acolo tot ce trebuie să știți despre subiect, explicat mult mai clar și mult mai plăcut).
Acestea fiind spuse, să vedem de ce este atât de important să înțelegem și să ne obișnuim cu mentalitatea americană.
Este, încă o dată, o chestiune de adaptare la mediu; fie că ne place sau nu, astăzi, influența americană este cea mai puternică: toate tranzacțiile comerciale se desfășoară în engleză, dolarul este moneda internațională prin definiție, iar corporațiile multinaționale americane ne invadează și ne colonizează cu produsele și metodele lor.
Oriunde te uiți, vezi „Coca-Cola”, „McDonald’s”, „Marlboro” etc., iar fiecare post de televiziune difuzează zilnic seriale, filme și muzică americane, urmând o politică de colonizare culturală grotescă (în timp ce națiuni mai puternice, precum Germania sau Franța, încearcă să limiteze această invazie).
Este probabil ca în deceniile următoare să ne confruntăm cu problema colonizării de către puterile din Orientul Îndepărtat, în special China, dar cel puțin pentru moment trebuie să ne obișnuim cu o mentalitate dominantă.
Prin urmare, revenind la subiectul articolului nostru, abordarea din care trebuie să ne inspirăm va fi cu siguranță cea americană, încercând să facem tot posibilul pentru a limita consecințele negative: cu cât reușim să ne adaptăm mai repede, cu atât vom obține mai repede rezultate pozitive, cel puțin din punct de vedere comercial.
Am spus că, într-un mediu competitiv, cel care supraviețuiește este cel care reușește să se adapteze mai bine și să valorifice resursele specifice acelui mediu: rezultatul este că – și aici facem o legătură directă cu ceea ce s-a spus în numărul anterior – trebuie mai întâi să înțelegem mediul în care operăm.

Era dinamică: sfârșitul „fabricantului de cărămizi”

Dacă ar trebui să definesc lumea în care lucrăm astăzi cu un singur adjectiv, cuvântul care îmi vine în minte este „dinamic”, adică în continuă mișcare și schimbare.
România s-a confruntat cu o schimbare provocată de o revoluție, iar acest lucru a părut poate traumatic, dar fiecare antreprenor se află în fiecare zi în situația de a trebui să facă față unei schimbări a mediului: noi tehnologii (câți oameni foloseau, acum 10 ani, un computer, un fax sau internetul?), noi concurenți, noi piețe, schimbări legislative…
Acum o sută de ani, lucrurile ar fi putut sta altfel: un antreprenor producea cărămizi fără a se confrunta cu probleme deosebite – prețurile erau stabile, la fel ca tehnicile de fabricație și piața. Astăzi, însă, acest lucru nu mai este posibil: totul se schimbă într-un ritm incredibil, iar fiecare decizie este marcată de incertitudine și risc.
Manualele de economie ne oferă teorii și metode care sunt plăcute din punct de vedere estetic, dar, în practică, lucrurile se desfășoară aproape întotdeauna altfel.
De obicei, situațiile sunt complexe, datele sunt necunoscute, la fel ca și variabilele implicate, și aproape niciodată nu este suficient timp pentru un studiu aprofundat. Pentru a avea succes în lumea afacerilor, nu mai este suficient să absolvi facultatea cu o educație solidă; ai nevoie și de calități pe care nimeni nu le poate învăța: intuiție, creativitate, experiență și, desigur, noroc. Într-o economie de piață liberă, totul evoluează conform acelorași legi care guvernează natura: există concurență și, în cele din urmă, doar cei care se adaptează cel mai bine supraviețuiesc.

Cei care își asumă riscuri vs. cei care execută sarcini: Răscrucea bogăției

„Există multe moduri de a clasifica categoriile de lucrători, dar cel mai simplu – și cel care ne permite să înțelegem multe lucruri – se bazează pe doar două tipuri:

• cei care sunt ocupați cu soluția;

• cei care sunt preocupați de problemă.”

Am menționat în numărul trecut că valoarea muncii este determinată de gradul de dorință al ceea ce se produce; astăzi am văzut că există puține situații în lumea afacerilor care sunt cunoscute dinainte, în special dorințele oamenilor și intențiile concurenților.
Ar rezulta în mod natural că oricine se află într-o poziție de a lua decizii și de a acționa la orice nivel în lumea contemporană trebuie să accepte necesitatea de a-și asuma riscuri și de a face față deciziilor greșite.
Cu alte cuvinte, aceștia ar trebui să fie dispuși să-și asume riscuri. Toți cei care lucrează și fac calcule în condiții de incertitudine își asumă riscuri: antreprenori, comercianți, liber-profesioniști, artizani…
Ei trebuie să fie preocupați de preferințele clienților, de concurență, de situația politică, de propria sănătate și de comportamentul propriilor angajați. Și, în măsura în care experiența și cunoștințele pot ajuta, fiecare decizie care trebuie luată este întotdeauna ca un pariu la ruletă: există atât posibilitatea de a câștiga, cât și cea de a pierde totul.

Cine se ocupă de asta?

Răspunsul la această întrebare este: cei care îndeplinesc o sarcină specifică, fără alte responsabilități decât cele legate de executarea corespunzătoare a acesteia. Contează mai puțin dacă munca este complexă sau necesită ani de studiu: responsabilitățile nu sunt ale lor, ci ale managerului care le-a încredințat sarcina.
Dacă există un lucru care face diferența în ceea ce privește veniturile dintre angajați, acesta este tocmai disponibilitatea lor de a-și asuma riscuri și responsabilități — și de a suporta personal consecințele eșecului. Toată lumea ar dori să nu aibă griji și să câștige mult, dar, revenind la exemplul ruletei, ar fi ca și cum ai pretinde că joci cu o câștig garantat.
Acesta este cu siguranță cazul fiecărui angajat: ei schimbă posibilitatea unor câștiguri mai mari pentru un salariu sigur, indiferent de rezultate.
Dar, evident, motivația de a-și îndeplini bine sarcinile și de a îmbunătăți rezultatele va fi extrem de scăzută, cu excepția cazului în care se folosesc metode coercitive (intrați într-o instituție publică – mai aveți nevoie de alte exemple?).

Cui îi pasă?

Astăzi, din ce în ce mai mult, companiile încearcă să-și determine propriii angajați să le pese, tocmai pentru a obține rezultate mai bune fără a fi nevoite să recurgă la metode dictatoriale.
Toți agenții de vânzări plătiți pe comision le pasă, la fel ca managerilor; iar companiile încearcă, prin diverse metode, să încurajeze un pic de competitivitate la toate nivelurile profesionale.
Este evident că o economie bazată pe etica succesului și a concurenței aduce cu sine multe consecințe negative și costuri sociale extrem de ridicate, așa cum am spus la început. (Teoriile socialiste s-au născut tocmai ca o alternativă la acest tip de societate, dar rezultatele nu au fost grozave.)
Diverse modele de dezvoltare, precum cel japonez, sunt probabil mai bune, dar destul de îndepărtate de modul nostru de gândire, astfel încât, pentru moment, sunt total inaplicabile.
Revenind la noi înșine și la modul în care ne adaptăm la mediul înconjurător, să reflectăm asupra acestor două aspecte:

– Locul de muncă de astăzi este o arenă „competitivă” în care putem supraviețui doar dacă suntem dispuși să luptăm și să dăm tot ce avem mai bun;

– indiferent dacă lucrăm pe cont propriu sau pentru altcineva, câștigurile noastre vor fi întotdeauna proporționale cu ceea ce realizăm efectiv, cu inițiativa noastră și cu capacitatea noastră de a ne asuma riscuri și responsabilități.

Va fi la latitudinea fiecăruia dintre noi să alegem ce vrem să facem, dar… să renunțăm la ideea de a avea atât succes financiar, cât și o viață liniștită în același timp.
MULT SUCCES!