«Déjate llevar en silencio por la fuerza irresistible de lo que realmente amas».
Rumi, poeta sufí

Por qué fracasan la mayoría de los propósitos de Año Nuevo

¿Objetivos y propósitos?
Lo primero que se nos viene a la mente es, por supuesto, que a pesar de nuestra «singularidad» y de la gran variedad de situaciones posibles, parece que todos somos iguales en lo que respecta a lo que nos proponemos lograr en el nuevo año.

Probablemente te hayas fijado objetivos personales o relacionados con la salud para 2005 (seguir una dieta, dejar de fumar, empezar un programa de fitness…), quizás profesionales (enviar currículos, pedir un aumento de sueldo, iniciar uno o más proyectos…), relacionados con los estudios o el desarrollo personal (mejorar tus habilidades informáticas, aprender un idioma extranjero, leer algunos libros…), o sociales/relacionales (pasar más tiempo con la familia, visitar a algunos amigos, escribir algunos correos electrónicos…), y así sucesivamente.

Pero, dado que ya han pasado dos semanas completas desde que empezó el año, si eres como la mayoría de la gente, es muy probable que ya hayas vuelto a fumar, hayas abandonado la dieta, te hayas cansado del gimnasio, te hayas convencido de que aprender un idioma extranjero puede esperar, no encuentres tiempo para la familia o los correos electrónicos, tus currículos no estén listos y las condiciones aún no sean las adecuadas para nuevos proyectos… ¿De verdad tengo que seguir?

Nada de esto ocurre como resultado de una elección racional, sino simplemente porque nos dejamos llevar por la pereza y la inercia y nos castigamos con el repertorio habitual de justificaciones, reproches, autoacusaciones y frustraciones, que no tienen otro resultado que arruinar nuestro estado de ánimo y hacernos sentir que no estamos a la altura de las expectativas.

El problema con el establecimiento tradicional de objetivos

Es muy probable que, tras esta introducción, estés esperando la típica serie de consejos y técnicas «al estilo americano» sobre cómo debemos elegir objetivos motivadores, establecer prioridades, preparar un plan, etcétera.

Hay cientos, quizá miles, de artículos y libros sobre este tema, que no hacen más que proponer y volver a proponer la misma fórmula en todas las variaciones posibles:

• Establece tus objetivos
• Elabora un plan
• Ponlo en práctica
• Comprueba los resultados y realiza los cambios necesarios

Esta fórmula, aparentemente tan simple y perfecta, tiene un defecto: simplemente no funciona, al menos no en su forma actual. Si funcionara, todos seríamos personas de gran éxito; sin embargo, en realidad, parece que sabemos lo que queremos, sabemos cómo conseguirlo, pero «algo» nos detiene a la hora de pasar a la acción.

Así que, en lugar de repetir los típicos clichés sobre el «éxito» y las «metas», que se pueden oír y leer por todas partes, intentemos ver las cosas desde una perspectiva diferente para ver si hay algo que pueda sacarnos de este bache.

Así que coge tu lista de metas, promesas y propósitos de Año Nuevo, y échale un primer vistazo. ¿Qué me dices? ¿No lo tienes escrito? Bueno, eso es parte del problema, obviamente, y ya veremos qué se puede hacer. Por ahora, tómate cinco minutos y escríbelo AHORA MISMO.

Nota: escríbelo de verdad, porque si no, no tiene sentido leer este artículo; y escribe exactamente lo que te propusiste hacer a principios de año, no lo que estás pensando ahora. Vamos, solo han pasado dos semanas, ¡no debería ser tan difícil! Y aunque descubramos que hemos incumplido nuestras promesas, eso ya lo sabemos de todos modos…

Los objetivos que queremos frente a los objetivos que «deberíamos» querer

Ahora fíjate bien en tu lista y hazte las siguientes preguntas:

¿Cuántos de estos objetivos son realmente «míos»?
En otras palabras: ¿quiero perder peso porque me sentiré mejor, o porque eso es lo que recomiendan las revistas de moda? ¿Quiero dejar de fumar por MÍ MISMO, o quiero complacer a otra persona? ¿Quiero hacer cosas por mí mismo, o solo para demostrar que las he hecho? ¿Estoy quizá intentando hacer lo que el mundo espera de mí?
Una pregunta muy sencilla para aclarar esto es: si lograra un determinado objetivo, fuera cual fuera, pero no se me permitiera mostrarlo ni contárselo a nadie —¡de modo que solo yo supiera que lo había logrado!—, ¿seguiría teniendo la misma importancia?

El peso de las expectativas externas

Verás, no hay nada de malo en perseguir metas «públicas», pero aquí estamos tratando de averiguar dónde radica la resistencia.
Es decir, separaremos las metas que «queremos» de aquellas que «deberíamos» alcanzar.
Así que tacha todas las metas que sientas que te están siendo impuestas desde fuera: por tus padres, jefes, los medios de comunicación, la religión…

¿Lo has hecho? Es difícil, ¿verdad? Sigamos intentando identificar las cosas que «deberíamos» hacer:

¿Cuántos de estos objetivos tienen más de un año?
Esta es la señal más clara de que «deberíamos» hacer eso.
Si cada año te dices a ti mismo que «deberías» perder peso y aún no lo has hecho, tal vez signifique que te sientes cómodo tal y como eres.
Si durante años te has estado diciendo a ti mismo que «deberías» aprender francés, cambiar de trabajo o terminar una relación y no lo has hecho, significa que no estás tan motivado.
La pregunta es: si alguien te hubiera amenazado con una pistola o te hubiera ofrecido un millón de euros, ¿lo habrías conseguido? ¿Sí? Pues ya ves, no es cuestión de capacidad.
Así que, una vez más, borra estos objetivos.

La ilusión del «algún día»

Nota: Presta atención a tus reacciones mientras borras estos objetivos. ¿Cómo te sientes? ¿Sientes pena? Normalmente estamos muy apegados a estos «deberías». ¿Oyes una voz que te dice: «No puedes borrarlos»?
Ten en cuenta que si borras algo ahora, no significa que no lo vayas a hacer en el futuro; en este momento, solo estás haciendo un experimento.
Además, si no lo borras pero no lo haces (y si no lo has hecho en un año, es difícil creer que lo harás ahora), ¿qué cambia? ¿No es lo mismo?

Las cosas que posponemos no existen

No, no lo es. Por eso es tan difícil borrarlas. Mientras las tengamos delante y no hagamos nada, solo son cosas que hemos pospuesto; pero si las borramos, ¡se convierten en cosas a las que hemos renunciado!
Vale, voy a aprovechar esta oportunidad para contarte un secreto: las cosas que hemos pospuesto NO EXISTEN.
Las cosas o se hacen o no se hacen.
Las «pospuestas» son las cosas que no hacemos, pero de las que decimos que las haremos tarde o temprano en el futuro. Y parece que engañarnos a nosotros mismos es una actividad habitual para la mayoría de la gente.
Por otro lado, decidir no hacer algo significa tomar una decisión, asumir la responsabilidad de nuestras propias vidas.

En este punto, tu lista debería ser mucho más corta.
Pero hagamos una cosa más: intentemos examinar las cosas que «tenemos que hacer sin falta».
¿Qué pasa si no las hacemos? ¿Qué se pierde? ¿Quién sale perdiendo? Por ahora, tacha las tareas pendientes que consideres «obligaciones» (Nota: si no las has hecho hasta ahora, quizá no sean tan obligatorias…).

La libertad de dejar ir

Examina lo que queda (si no te queda nada por hacer, la situación es un poco grave; ya veremos en el futuro qué se puede hacer al respecto).
¿Cómo te sientes? ¿Culpable? ¿Aliviado? ¿Más libre? Si realmente has tenido el valor de dejar de lado los objetivos que no percibes como «tuyos», la sensación suele ser de libertad y alivio, la sensación de que se ha tomado una decisión. Quiero decir, parece que de todos modos no queremos o no podemos hacer una serie de cosas, así que no tiene sentido mentirnos a nosotros mismos diciendo que las haremos. Mejor dejarlas de lado por ahora.
Pero, sobre todo, cuando tomamos esta decisión, la sensación es que por fin se ha creado espacio para otra cosa, ¡para algo que realmente queremos!

Mira, deja tu lista a un lado por un momento y piensa unos segundos.
¿Por qué perseguimos objetivos? ¿Por los objetivos en sí mismos? No, claro que no.
Los objetivos traen consigo nuevas formas de vida, nuevas personas, nuevas situaciones; perseguimos objetivos principalmente porque sabemos que creceremos como personas.

Por qué los objetivos no son el verdadero objetivo

De hecho, el mayor error es precisamente creer que los objetivos y los logros tienen significado y valor en sí mismos, cuando su único valor es el tipo de personas en las que nos convertimos una vez que se ha alcanzado ese objetivo.

Dediquemos un momento a revisar nuestra lista de lo que queda y añadamos algunos puntos más si ahora hay demasiado espacio en blanco o si nos apetece.
Y planteémonos esta pregunta: ¿En qué tipo de persona tengo que convertirme para alcanzar estos objetivos?
¿Más organizada, más activa, más dinámica, más…?
¿Qué haría si los alcanzara? ¿Qué diría, qué pensaría? ¿Cómo me movería, cómo me vestiría?
Intenta describir a esta persona que sería capaz de alcanzar estos objetivos, por escrito si es posible.

Convertirse en la persona que puede alcanzarlos

¿Lo has hecho? ¿De verdad lo has hecho?
Bien, ahora pregúntate: ¿es tan espectacular esta persona que he descrito? ¿Es él o ella una especie de Superman o Wonder Woman? ¿Es algo completamente fuera de nuestro alcance?
¿O somos simplemente nosotros mismos cuando nos expresamos libremente, sin inhibiciones, cuando aprovechamos los recursos que sabemos que poseemos pero que mantenemos ocultos por pereza o miedo, cuando sabemos que vamos en una dirección que realmente percibimos como «nuestra»?

Haríamos bien en recordar que cada objetivo, cada objetivo «verdadero», solo sirve para ayudarnos a descubrirnos a nosotros mismos; es un paso hacia la realización de nuestro yo más auténtico y profundo.

Tu yo superior y la motivación auténtica

Pero, toma nota, y esto puede parecer paradójico: para que el proceso funcione, debe avanzar en la dirección opuesta a la que normalmente se cree que sigue: intentar alcanzar ciertos objetivos con la esperanza de expresar y desarrollar ciertas cualidades no funciona; en cambio, debemos centrarnos en encontrar y reconocer nuestras propias cualidades y habilidades, y los objetivos y logros no serán más que una manifestación concreta e inevitable de este proceso de mejora.
Como alguien dijo una vez: si quieres ganar un millón de dólares, primero debes convertirte en el tipo de persona que gana un millón de dólares.

En el próximo artículo, veremos algunos métodos únicos para descubrir objetivos verdaderamente interesantes y motivadores. Por ahora, prueba este ejercicio para describir la persona en la que necesitas convertirte: te aseguro que descubrir y conectar con tu yo superior puede ser extraordinariamente sorprendente y motivador.

¡Buena suerte!