Questa intervista sul coaching è stata realizzata via messenger con uno studente di psicologia (Radu Weiss) per una rivista studentesca rumena.

Ecco l’intervista:

Possiamo davvero migliorare all’infinito?

R:
Una delle tue aree di competenza è il coaching. Puoi spiegarci cos’è un coach, di cosa si occupa e a cosa serve?

Bruno:
L’idea di base è semplicissima: se stai facendo qualcosa, puoi anche farla meglio.

R:
Non c’è un limite massimo? O non lo scopriremo mai perché moriremo tutti prima di arrivarci?

Bruno:
Chi lo sa? Tutta la storia non è altro che una mappa con delle aree contrassegnate da “hic sunt leones”. Poi qualcuno le esplora e ne fa uno schizzo… Per quanto riguarda la morte, ci sono un sacco di persone che non sono mai morte…

R:
In che senso?

Bruno:
Noi, per esempio 🙂 … Chissà cosa potrebbe succedere… un backup di rete, ed ecco la via per l’immortalità… Comunque, tornando con i piedi per terra, l’idea è che, per quanto ne sappiamo, potremmo sopravvivere anche se ci venisse asportato il 60% del cervello. E non è uno scherzo: c’è un bambino che è stato colpito accidentalmente alla testa da un proiettile e gli manca il 60% del cervello. Ormai è cresciuto e gestisce un’azienda di software (per favore, niente riferimenti a Microsoft, per favore…).

R:
Hmm, se mai inventassero quella cosa del backup, spero che mi lascino cancellare prima i file inutili.

Bruno:
Beh, perderesti la tua individualità. Cosa saresti senza i tuoi brutti ricordi? Comunque, buoni o cattivi che siano, sono solo opinioni. È davvero fantastico imparare dai propri errori… così puoi continuare a commetterne di nuovi in continuazione. E comunque, gli errori più interessanti si ripetono sin dagli albori della storia. E nessuno impara nulla. La prima volta che un ragazzo ha una storia con una ragazza, è disorientato proprio come un egiziano di 5.000 anni fa… Giochi di potere, posizioni filosofiche… idee sulla morte o sulla vita. Sembra che tutti ricomincino da zero. Anzi, sembra che sia proprio a questo che serva la religione: fornisce una certa spiegazione che la gente accetta per potersi concentrare su cose più concrete, invece di pensare alla morte, al paradiso o a chissà cos’altro.

R:
Ehm, torniamo al coaching?

Bruno:
Sì. Tuttavia, c’è un nesso diretto: i potenziali nascosti nel cervello sono il più grande ostacolo alla teoria dell’evoluzione, anche se nessuno lo dice. Voglio dire, perché un organo così potente si sarebbe evoluto se, di fatto, non viene utilizzato? Se tutti facessero ciò di cui sanno già di essere capaci, senza imparare nulla di nuovo, otterrebbero risultati spettacolari. Imparare, in questo contesto, significa utilizzare altre risorse.

R:
Ma le persone continuano a imparare dopo aver iniziato a lavorare in un determinato campo o no?

Bruno:
Beh, questo potrebbe essere stato vero in passato. Oggi, se passi qualche mese senza imparare nulla, sei fuori dai giochi. Infatti, il modo in cui impariamo deve cambiare adesso. Il cervello deve essere utilizzato per qualcosa di diverso dalla memorizzazione di informazioni che si possono facilmente trovare su Google; deve essere allenato a stabilire le connessioni che Google non è in grado di trovare. Infatti, ora con Internet (e questo è stato l’argomento di molte storie di fantascienza), ci stiamo dirigendo verso un cervello globale (ed ecco come si è materializzato l’inconscio collettivo di Jung — se c’è abbastanza elettricità, ovviamente… :-).
Siamo tutti come una persona che fatica a cavarsela con 1.000 euro all’anno… senza usare i 100.000 che ha nascosti sotto il materasso. Probabilmente non sapremo mai come sarebbe vivere utilizzando il 100% delle capacità del nostro cervello… Ma con un po’ di tecnica, è facile raddoppiare o triplicare le proprie prestazioni… e questo ci riporta al mio campo di attività.

Il potenziale nascosto della mente umana

R:
Triplicare le proprie prestazioni?

Bruno:
Perché no? Con un po’ di pratica, puoi triplicare immediatamente la tua velocità di lettura, per esempio. Con qualche tecnica mnemonica, puoi mettere in scena uno spettacolo di memoria. Non è diverso da chi ama stare seduto davanti alla TV a bere birra (e finisce per essere magro ma con la pancia da birra): quando, senza dover partecipare alle Olimpiadi, basta un piccolo sforzo per mantenere un fisico atletico. Ad esempio, tre sessioni in palestra a settimana sono sufficienti per apparire (e sentirsi) in forma. Con un po’ di “allenamento mentale”, la stessa cosa accade con il cervello.

Se entrano dati spazzatura, escono dati spazzatura

R:
Mens sana in corpore sano…

Bruno:
La verità è che ancora non comprendiamo appieno quanto sia forte il legame tra mente e corpo… e quanto si assomiglino. Voglio dire, le persone che non si metterebbero mai in bocca spazzatura o veleno permettono alle sciocchezze della TV — o a veleni intellettuali di ogni tipo — di entrare nelle loro teste. E l’inquinamento mentale causato dalle stupidaggini è di gran lunga peggiore dello smog. Già solo liberandovi di quel veleno otterrete risultati sorprendenti. Senza bisogno di alcun allenamento speciale, una persona normale che smette di fumare, bere e mangiare cibo spazzatura può migliorare notevolmente la propria salute in poche settimane. Se capissimo che la mente è sensibile quanto lo stomaco – se non di più – staremmo mooolto più attenti a ciò che vi immettiamo. Il meccanismo GIGO (garbage in, garbage out, ovvero “se entra spazzatura, esce spazzatura”). Ad esempio, fino a un secolo fa, le persone non capivano che esistessero i microbi, anche se sapevano che se stavano vicino a una persona malata, si sarebbero ammalate anche loro. Poi lo si è capito. Ora, sappiamo intuitivamente che se stiamo vicino a qualcuno che è depresso, dopo un po’ lo diventeremo anche noi. Ma sembra che ancora non capiamo — e non capiamo il potere della memetica, né la necessità dei mass media.

R:
Memetica = ?

Bruno:
In poche parole, significa che un’idea si diffonde in modo molto più potente se è legata al sesso, al pericolo, alla fame e così via. Nessuno guarderebbe il telegiornale se dicesse che oggi non è successo nulla e che va tutto bene. Quindi, come ho sentito dire una volta in TV – e mi ha fatto morire dal ridere – piuttosto che niente è meglio riferire che c’è stato un grave incidente stradale nelle Filippine con cinque vittime… Penso che siamo così abituati a questo meccanismo da non renderci conto di quanto sia tossico.

Dal paradiso all’incubo

Esempio:
Negli Stati Uniti, la probabilità di morire in un incidente stradale è di 1 su 30.000 all’anno, mentre quella di essere uccisi da un colpo di pistola è di 1 su 60.000 all’anno. Ora immaginate di trovarvi su un’isola con 3.000 abitanti. Un incidente stradale equivale a essere divorati da uno squalo, mentre essere uccisi da un colpo di pistola equivale a essere accoltellati da un vicino. Ciò significa che gli abitanti vivono in un paradiso terrestre, dove una volta ogni DIECI anni qualcuno viene divorato da uno squalo e una volta ogni VENTI anni — come i genitori raccontano persino ai propri figli — un abitante accoltella un altro. Ora immaginate un arcipelago di 100.000 isole, collegate dalla televisione. E improvvisamente, il paradiso si trasforma in un incubo dove ogni giorno 31 persone vengono accoltellate… e 62 vengono divorate dagli squali… e tutti vivono nella paura.
Torniamo al coaching. La mia filosofia di base – che è molto, molto semplice – è che, a parte casi patologici specifici, il cervello è uno strumento perfetto e meraviglioso che, per ora, supera di gran lunga anche il miglior computer – ma, come qualsiasi computer, dipende dalla qualità del software e dalla qualità dei dati. E GIGO.

R:
Anche il coach aggiorna il software?

Bruno:
Se vuoi restare in tema di metafore, anche noi siamo pieni di virus. Il coaching si basa innanzitutto sull’eliminazione dei blocchi più grandi. Se hai un disco rigido da 200 gigabyte e 1 gigabyte di RAM, ma è comunque pieno di spazzatura, il computer funziona male, indipendentemente dalla sua qualità. Ad esempio, esiste un programma di coaching chiamato CleanSweep, progettato per mettere un po’ di ordine nella tua vita. Non è né più né meno che un programma di fitness. Si inizia eliminando tutto ciò che prosciuga le tue energie: relazioni tossiche, lavoro inutile e disorganizzato, cose che hai rimandato… in altre parole, inizi a riprendere un po’ di controllo sulla tua vita. Questo migliora immediatamente la tua qualità di vita e ti aiuta ad acquisire fiducia in te stesso – e nel coach, ovviamente – per andare avanti. Una volta eliminati i principali ostacoli, inizi a concentrarti sugli obiettivi, sulla strategia e così via. Ma è proprio come nello sport: non ha senso rivolgersi a un “super” coach con la pancia, una birra in una mano e una sigaretta nell’altra. Voglio dire, nessun programma può superare quel tipo di autosabotaggio. Ovviamente, gran parte del lavoro consiste proprio nell’aiutare il cliente a trovare l’energia per iniziare.

R:
…e nel mantenerlo sulla strada giusta…

Bruno:
…e nell’aiutarlo ad affrontare decisioni che sul momento sono dolorose. All’inizio a nessuno piace mettersi a dieta o smettere di fumare. A volte, quando vedo che qualcuno ha una relazione o un’«amicizia» tossica e gli consiglio di interromperla, mi rispondono: «Ma devo proprio andarmene? È il mio migliore amico…» e io rispondo: «No, devi scappare alla velocità della luce…»

R:
Hmm, quando una relazione è tossica?

Bruno:
Quando, in un modo o nell’altro, ti prosciuga le energie. Ad esempio, sempre parlando di sport: se voglio arrivare alle Olimpiadi, farei meglio a allontanarmi dal gruppo in cui tutti bevono, fumano e guardano le partite. Nota: non c’è nulla di “sbagliato” nel bere o nel fumare se qualcuno è felice così, ma ovviamente non è in questo modo che si arriva alle Olimpiadi… Non voglio dare l’impressione di voler dare un’impronta “morale” a ciò che sto dicendo, ma se hai un amico – per quanto sia in gamba – che non fa altro che lamentarsi dei soldi, del Paese, di sua moglie e chissà cos’altro, quello è un amico tossico. Il suo veleno finirà per contagiare anche te.

Perché abbiamo bisogno di un coach

R:
Ma una persona non può riconoscere e risolvere tutti questi problemi da sola? Perché serve un coach?

Bruno:
Esatto… spesso serve una prospettiva esterna. Pensa a quante volte, dopo esserti tirato fuori da una certa situazione, ti chiedi: «Come diavolo ho fatto a cacciarmi in questa situazione e a sopportarla…», ma quando ci sei dentro, è più difficile rendersene conto. Ci vuole tempo e un grande sforzo — nonostante ciò che dice la ragione — per liberarsi di programmi televisivi scadenti, amici negativi e attività che ti friggono il cervello. E non dimentichiamolo: questo è solo il primo passo — il vero nemico è nella nostra mente. Ma non puoi sconfiggerlo se, ad esempio, non ricevi il giusto sostegno dall’esterno.

R:
Ed è qui che entra in gioco il coach?

Bruno:
Naturalmente, per quanto possibile… e in termini di definizione degli obiettivi. È ovvio che per una persona normale una birra non faccia male (solo una!). Ma per chi si allena per le Olimpiadi, è già troppo. Fa parte del lavoro di un coach aiutare il proprio cliente a chiarire i propri obiettivi. Voglio dire, se qualcuno vuole una medaglia d’oro, sa che dovrà pagare un prezzo molto alto — socialmente, intellettualmente, sessualmente e così via — e dovrà capire se ne vale davvero la pena. La sfida è aiutare il cliente a trovare un equilibrio e a chiarire le proprie priorità. Del resto, Gesù dice: «A che servono tutti i tesori del mondo se perdi la tua anima?» È inutile fare fortuna se tuo figlio si droga… se hai problemi di cuore a causa dello stress… e non puoi uscire senza quattro guardie del corpo perché, se non lo fai, qualcuno ti sparerà…

R:
Mi chiedo… in situazioni delicate, il coach non finisce per manipolare il cliente?

Bruno:
Forse sì… l’importante è fare una scelta.

Scegliere i propri obiettivi

R:
Per liberarsi dall’indecisione?

Bruno:
No, al contrario… per liberarsi dalle risposte automatiche… Ma io non guido nessuno. Questo è molto importante. L’obiettivo è «nosce te ipsum» — conosci te stesso. La cosa più difficile da imparare è in realtà NON dare consigli. I consigli sono qualcosa di cui i saggi non hanno bisogno… e a cui gli stolti non danno ascolto. Ciò che è importante — e richiede una tecnica specifica — è elevare il livello di “percezione” e di conoscenza di sé. Non si tratta di stabilire se la famiglia o la scoperta siano più importanti. SONO LORO che devono sapere se l’una o l’altra è più importante per LORO… e scoprirlo il prima possibile, piuttosto che rendersene conto dopo aver rovinato la propria vita. Ciò che conta è che sia una scelta consapevole: ecco perché dicevo che è difficile liberarsi dai comportamenti automatici, per quanto dannosi possano essere.
Non dimenticare che stiamo inseguendo obiettivi di “successo” che ci vengono imposti dall’esterno. Ci viene detto che se non abbiamo la Mercedes più grande e il cellulare più piccolo, siamo stupidi o dei falliti… ma questa è una convinzione che va bene per la società, non necessariamente per te. Forse ti sentiresti davvero bene a vivere in campagna, a cavalcare un cavallo e senza alcun cellulare. Questo è il problema più grande di tutta questa faccenda della definizione degli obiettivi. La gente pensa che sia difficile raggiungere gli obiettivi, quando in realtà ciò che è davvero difficile è sceglierli… e liberarsi da tutte le influenze esterne.
Quindi, in conclusione, qualunque cosa tu faccia in questa vita deve avere un fondamento filosofico-religioso, in un modo o nell’altro — in altre parole, nessun risultato terreno può reggere a un semplice «e allora?». Se ti piace Freud, puoi chiamarla angoscia di morte… hai bisogno di una risposta — qualunque essa sia — ma che tu trovi soddisfacente. Per questo, ti serve ben più di un semplice coach… 🙂 Il secondo livello consiste nel capire cosa stiamo cercando su questo pianeta. È semplice: siamo qui per scoprire perché siamo qui 😉 Più specificamente, siamo qui per esprimere noi stessi… Cioè, per esprimere i talenti e le capacità che possediamo.

Radu Weiss
Facoltà di Psicologia
Università di Bucarest – studente del secondo anno