Realizzata nel maggio 2015, in vista della conferenza “Lead Your Life”. Intervista a cura di Cristina Ivan, pubblicata sul sito dell’evento

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Bruno Medicina parla di ciò che va oltre le prestazioni e i risultati immediati, del significato della vera competenza, di come definire il successo secondo i propri criteri e del perché l’unicità, la libertà e la visione contano più del conformismo.

Bruno è un coach, trainer, autore e speaker con oltre 30 anni di esperienza nello sviluppo personale e un background che spazia dalla psicologia alla musica e allo sport.

Condivide la sua esperienza sia personale che professionale con un approccio non convenzionale, utilizzando conferenze e sessioni di formazione per aiutare le persone a scoprire il proprio potenziale e a migliorare le prestazioni in ogni ambito della vita.

Oltre al repertorio formativo standard, ha sviluppato una serie di seminari originali che includono esperienze ad alto impatto come il Firewalking (seminario “Fire Up Your Power”) e il Boardbreaking (FLY – Find the Leader in You), insieme a programmi che esplorano la psicologia evoluzionistica, la teoria dei giochi, il neuromarketing e la memetica.

Al momento di questa intervista, il suo programma più recente è “Flowing to Success: The F.L.O.W. System”, basato sulla ricerca sullo stato di flusso e sulle sue applicazioni nel mondo degli affari, nello sport e nella vita quotidiana.

Il modello “The Predator’s Way” ha riunito molti dei temi su cui aveva condotto ricerche per anni: identità, potenziale, prestazioni, libertà e la possibilità di riconnettersi con ciò che rende unica ogni persona.

Teoria, pratica e competenza reale

Cristina Ivan: Conosci e fai tantissime cose: sei un performance coach, trainer, consulente, autore e speaker; pratichi arti marziali e hai studiato musica e filosofia.
Come hai iniziato questo percorso di scoperta di te stesso? Cosa ti ha spinto a conoscere te stesso? Cosa ti ha ispirato?

Bruno Medicina: Molte cose sono venute da sé. Non c’è niente che mi abbia ispirato in modo particolare. Ho letto molto fin dall’infanzia, ma a scuola ero un disastro. Ho studiato al Conservatorio, ma il diploma in sé non mi è servito a nulla. Lo stesso vale per gli studi di filosofia. Sono sempre stato il tipo di persona che riflette a fondo sulle cose, cercando di andare oltre l’ovvio. Quindi, nella mia ricerca per migliorare le mie prestazioni, mi sono costantemente posto due domande: «Che cos’è la performance, al di là dei semplici risultati?» e «Cosa si può migliorare?». Di conseguenza, ho sempre cercato di imparare dai migliori.

Questo ha plasmato un modo di pensare che infastidisce molte persone. Ad esempio, per principio, diffido di chi si presenta con una pila di diplomi e certificati. Ovviamente, una preparazione seria in qualsiasi campo è estremamente importante, ma a volte le persone si nascondono dietro le credenziali affinché ciò che sanno non possa essere messo in discussione. È come indossare una cintura nera nella speranza di intimidire l’avversario per non dover combattere davvero.

Cristina Ivan: Si tratta del conflitto tra teoria e pratica. Quale delle due ha il sopravvento: la teoria o la pratica?

Bruno Medicina: È l’eterna domanda, ma penso che sia formulata male. Per ogni decisione e ogni azione, abbiamo bisogno di una qualche teoria: un modello di causa ed effetto. Se la teoria non corrisponde alla pratica, significa semplicemente che la teoria è sbagliata. Il problema non è la teoria in sé, ma il fatto che alcune persone — specialmente nel sistema educativo, anche se non solo lì — continuino a ripetere teorie che hanno solamente letto senza mai metterle alla prova nella pratica.

Gustave Le Bon ha espresso un concetto che riassumerei così: i libri sono estremamente utili, ma comportano anche un pericolo — possono creare un falso senso di competenza. Il conflitto tra teoria e pratica diventa distruttivo quando, dopo aver conseguito una laurea, si inizia a credere che ciò che si sa non possa più essere messo in discussione. Se si punta al rendimento in un campo in cui la realtà fornisce un feedback costante — come nelle vendite, negli affari o nello sport — i titoli diventano in gran parte irrilevanti. E in settori che cambiano rapidamente, ciò che funzionava ieri potrebbe non funzionare più oggi.

Molte persone, specialmente in Romania, sono ossessionate dai diplomi. Hanno così poca fiducia in se stesse che si sentono inutili senza quei pezzi di carta. Mostrano i diplomi con lo stesso entusiasmo con cui sfoggiano catene d’oro o auto costose. Credo, invece, che ognuno di noi dimostri il proprio valore ogni giorno attraverso i risultati che produce. Se hai letto molti libri, bene — ma se non hai mai messo alla prova ciò che hai imparato sul campo, serve a ben poco. Questo vale sia che si tratti di yoga, filosofia, letteratura o di una competenza tecnica.

In breve, imparare qualcosa significa cambiare il proprio comportamento. Se hai letto o sai un milione di cose, ma nessuna di esse cambia ciò che fai effettivamente, quella conoscenza è inutile. Se leggo molto sull’alimentazione ma continuo a mangiare cibo spazzatura, tutto quel leggere non mi rende più sano.

Successo, leadership e unicità

Cristina Ivan: In che modo le performance e le competenze si collegano all’idea di successo? Fanno parte del successo? Come definiresti il successo?

Bruno Medicina: In italiano, la parola “successo” è anche il participio passato di “succedere”, “accadere”. Quindi, in senso molto letterale, qualunque cosa sia accaduta è già un “successo”. La vera domanda è se ciò che è accaduto è ciò che volevi che accadesse. Se non lo è, lo vivi come un fallimento.

La società ci impone un modello di successo che serve i propri interessi. La società ha bisogno di persone che continuino a correre, a produrre il più possibile e a spuntare il maggior numero possibile di compiti. Io ho scelto un approccio qualitativo piuttosto che quantitativo. Il successo significa semplicemente vivere nel modo in cui vuoi vivere. Come sosteneva Nietzsche, se passi otto ore al giorno a fare un lavoro che odi, sei uno schiavo indipendentemente da quanti soldi guadagni. Se la mia idea di successo è stare seduto al sole con un libro e riesco a farlo, quello è successo. Mi sono costruito uno stile di vita che fa per me.

Cristina Ivan: Ora che abbiamo definito il successo, vorrei che mi aiutassi a definire anche la leadership. Quanto è difficile essere un leader in una società conformista?

Bruno Medicina: Stiamo parlando di una cosa seria. Essere un leader non significa semplicemente essere obbediti in un ufficio; quello è management. La leadership significa avere una visione del futuro che gli altri trovino avvincente e per cui valga la pena impegnarsi. In un mondo che spesso non ha idea di dove stia andando, un leader offre una visione che abbia un significato per gli altri.

La qualità fondamentale di un leader è il carisma, nel senso originario del termine: manifestare i doni che ti sono stati concessi. Il fondamento dell’autorità è il riconoscimento che esiste qualcosa di più grande del proprio ego. Quando scopri quel principio superiore e ti allinei ad esso, puoi guidare gli altri. Nessun grande leader della storia ha guidato esclusivamente a proprio nome; i leader affermano di agire in nome della religione, di un popolo, della storia, della democrazia o di qualche altra causa più grande.

Un leader può sconvolgere un sistema semplicemente cambiandolo. Più si migliora, maggiore può essere la resistenza che si innesca. Una visione ha bisogno di tempo per diventare realtà, e gli ostacoli sono inevitabili: tempo, denaro, burocrazia, mancanza di risorse e così via.

Cristina Ivan: Cosa significa essere eccezionali e originali in un mondo incentrato sulle competenze e sulla competizione?

Bruno Medicina: La parola “competizione” deriva da radici latine associate allo sforzo comune verso lo stesso obiettivo. In pratica, la competizione spesso diventa un gioco a somma zero: se io ottengo qualcosa, tu non la ottieni. A volte la situazione è proprio questa. Viviamo in una società che è egualitaria in linea di principio e competitiva nella pratica.

L’unica competizione che conta davvero è quella con se stessi. Ognuno di noi ha le proprie capacità, il proprio potenziale e una combinazione unica di talenti. Purtroppo, la società tende a promuovere un unico modello di successo: lavorare otto ore al giorno affinché l’organizzazione a cui si appartiene possa prosperare, e se non si segue questa regola si rischia di essere etichettati come falliti.

Viviamo in un mondo standardizzato e burocratico. La caratteristica distintiva della burocrazia — che si tratti di un’azienda, di una famiglia, di un paese o di qualsiasi altra struttura — è che ci si aspetta che le persone e le funzioni siano sostituibili. Anche l’idea convenzionale di performance può diventare burocratica: ti valuta in base a standard predefiniti e ti confina all’interno di strutture prestabilite. Il valore che puoi apportare e che nessun altro può replicare è la tua unicità. Il tuo particolare mix di talenti, competenze, esperienze, capacità e persino limiti ti rende unico. In un mondo che cerca di incastrarti in schemi prestabiliti, la tua unicità è il tuo vero valore. Siamo tutti unici e originali, ma spesso lo nascondiamo. Naturalmente, il contesto conta: all’interno di una struttura non puoi ignorare ogni regola, ma puoi comunque esprimere la tua creatività in modi che aiutino la struttura stessa.

Libertà, scelta e i limiti che ci creiamo

Cristina Ivan: Come si fa a capire qual è il proprio obiettivo personale se c’è sempre qualcuno o qualcosa che lo stabilisce al posto tuo — il lavoro, la famiglia o qualche altra struttura?

Bruno Medicina: Sta a te decidere se vuoi perseguire quegli obiettivi che ti vengono imposti. Una delle scoperte più importanti è rendersi conto di non avere aclun obbligo. Nei miei corsi propongo un esercizio: chiedo ai partecipanti di stilare un elenco di tutto ciò che devono fare nei prossimi due mesi. Molti tornano con elenchi molto lunghi. A quel punto dico loro che non mi interessa l’elenco, perché, a rigor di termini, non sono obbligati a fare nessuna di quelle cose: nessuno può costringerti a lavorare, andare a scuola o sposarti.

La libertà è assoluta, ma ovviamente ci sono delle conseguenze. E ciò da cui le persone spesso vogliono sfuggire non è la scelta, ma le conseguenze. Se non ti piacciono le conseguenze, forse devi riconsiderare la scelta che le ha prodotte. Nessuno può fare la scelta fondamentale al posto tuo. La quantità di libertà di cui disponiamo effettivamente è straordinaria.

Cristina Ivan: Come si fa a capire cosa si vuole?

Bruno Medicina: Torniamo a un’antica massima filosofica: conosci te stesso. Spesso le persone non sanno cosa vogliono perché non conoscono se stesse. In una società in cui si è bombardati da desideri, offerte, aspettative e obblighi, raramente ci si ferma abbastanza a lungo da dire: «Questo è ciò che voglio».

L’unica soluzione è fermarsi a riflettere. Qual è il tuo obiettivo? Qual è il contributo unico che puoi offrire al mondo? Per scoprirlo, devi guardare in profondità dentro di te, ma la superficie deve essere come un lago calmo. Se l’acqua è costantemente increspata, non puoi vedere cosa c’è sotto. Il senso della vita è trovare il senso della vita. Devi trovare quel senso da solo. Tutto nell’universo può avere una funzione o un posto, ma il senso della tua vita è, in definitiva, il senso che tu gli dai.

Cristina Ivan: In che modo l’idea di libertà si collega al superamento dei limiti?

Bruno Medicina: Superare un limite è, per definizione, impossibile: se lo superi, allora non era un vero limite in primo luogo. Ed è proprio questo il punto: creiamo per noi stessi un numero enorme di falsi limiti. Ci imponiamo obblighi e confini che esistono principalmente nella nostra mente.

Quando parliamo di esplorare il potenziale, è importante fare una precisazione: il fatto che un potenziale esista non significa che debba essere espresso. Tutti abbiamo il potenziale per comportamenti distruttivi, corruzione, violenza e molte altre cose; ciò non significa che dovremmo manifestare quelle possibilità. Dall’enorme gamma di possibilità a nostra disposizione, scegliamo quelle che sono coerenti con chi vogliamo essere.

A questo punto ti chiederai: chi dice che sia vero? Da dove viene questa convinzione? Come posso verificare se questo limite è reale? E ricorda che il processo funziona in entrambe le direzioni: a volte sei convinto che qualcosa sia impossibile e poi scopri che si può fare; altre volte sei convinto che qualcosa sia possibile e la realtà ti dà una dura lezione. Devi concentrarti su ciò che puoi fare, e il tuo modello mentale deve rimanere fedele alla realtà.