Oricine și-a făcut timp să citească cele mai recente articole despre coaching a observat cu siguranță existența unor perspective și opinii diferite cu privire la semnificația termenului, obiectivele care trebuie atinse, metodele care trebuie utilizate și filosofia de lucru.

Acest lucru este absolut normal: dacă doi avocați sau doi arhitecți rareori sunt de acord — chiar dacă activează într-un domeniu aparent mai „rigid” —, nu este de mirare că fiecare coach — care lucrează cu oameni — are o viziune personală asupra a ceea ce face.

Ce înseamnă cu adevărat coachingul

Totuși, trebuie să recunosc că unele idei – care mi s-au părut cel puțin neobișnuite – mi-au stârnit curiozitatea și m-au lăsat cu câteva întrebări, mai ales că nu am auzit de ele nicăieri altundeva.

Așa cum am scris deja, în viziunea mea, „un antrenor este, în primul rând, un antrenor personal care îți permite să atingi un nivel de performanță imposibil de atins pe cont propriu, iar accentul pus pe performanță și pe rezultate concrete este ceea ce definește munca unui antrenor, așa cum o înțeleg eu.”

Astfel, un antrenor care antrenează o echipă de fotbal sau o tânără gimnastă are câteva caracteristici foarte clare: expertiză în domeniu, autoritate asupra persoanei antrenate, responsabilitate pentru rezultate și capacitatea de a ghida și de a scoate la iveală potențialul sportivilor prin orice metodă disponibilă.

Rezultate înaintea teoriilor

Mi-e greu să înțeleg cum un antrenor care conduce o echipă de vânzări sau directorul general al unei corporații ar putea acționa diferit — și ar putea obține rezultate mai bune — bazându-se pe incompetență, supunere, iresponsabilitate și tăcere.

Deoarece îmi place foarte mult să învăț lucruri noi, sper să fiu în România pentru conferința de coaching, să aud direct de la antrenori profesioniști exact cum funcționează aceste metode „diferite” și să pun câteva întrebări pentru a-mi clarifica lucrurile.

Deocamdată, voi continua să fac lucrurile în felul meu și, în loc să explic ce fac din punct de vedere teoretic, prefer să vă povestesc despre o sesiune de coaching pe care o consider destul de reușită.

Un test pe terenul de joc

Anul trecut, am avut ocazia să lucrez o zi cu echipa națională de juniori de rugby a României.
Această ocazie a apărut pentru că, în timp ce discutam cu președintele federației, i-am povestit despre mersul pe cărbuni încinși și despre metodele de antrenament mental, iar el a considerat că ar fi o idee bună să ofere această oportunitate echipei naționale, ca parte a pregătirii lor pentru Campionatul European.
Desigur, evenimentul a beneficiat de o acoperire mediatică destul de mare, iar o simplă căutare online vă va dezvălui ce au avut de spus jurnaliștii.
Dar vreau să vă povestesc cum arată lucrurile din interior.

Pregătirea înainte de antrenament

În primul rând, nu știam absolut nimic despre rugby. Chiar dacă antrenamentul nu avea nicio legătură directă cu jocul, mi s-ar fi părut complet ridicol să antrenez o echipă fără să am nicio idee despre ce fac jucătorii sau despre provocările cu care se confruntă.
Așadar, pentru a dobândi măcar o înțelegere de bază, am citit tot ce am putut găsi, am vizionat câteva videoclipuri cu meciuri și am mers să observ câteva sesiuni de antrenament.
Am discutat cât de mult am putut cu antrenorul pentru a identifica cele mai importante domenii de dezvoltare și eventualele obstacole care ar putea împiedica performanța optimă, și am vrut să aflu cât mai multe despre „climatul” psihologic al echipei.

Câștigarea încrederii înainte de a schimba mentalitățile

Toată această muncă a avut ca scop doar câștigarea unei credibilități și autorități suficiente pentru a fi ascultat: ceea ce mulți formatori și antrenori nu înțeleg este că persoanele care activează în orice domeniu (sportivi, agenți de vânzări, manageri, cântăreți…) sunt foarte deschise la orice le-ar putea îmbunătăți performanța, dar numai atunci când sugestia vine de la cineva care demonstrează prin acțiuni că știe despre ce vorbește și că – într-un anumit fel – este „unul dintre ei”.
Uneori, este suficientă o simplă greșeală de jargon și, brusc, ești perceput ca un străin nepriceput de la care nu ai ce învăța, iar orice ai propune ulterior va fi fără valoare.

În acest caz specific, știind că urma să mă confrunt cu o sală plină de tineri sportivi duri, primul lucru pe care am vrut să-l evit a fost acea imagine — „iată că vine un profesor din Italia să ne explice niște teorii sofisticate”; așa că nu am vrut să lucrez la un hotel, ci în vestiarul lor; băieții erau în echipament de antrenament, iar eu purtam un tricou, și primul lucru pe care l-am făcut a fost să ieșim pe teren, unde le-am demonstrat practic câteva elemente de biomecanică și câteva tehnici împrumutate din artele marțiale privind menținerea stabilității, dezechilibrarea unui adversar, creșterea forței de impact și așa mai departe.

După o oră de antrenament de acest fel și după ce au verificat cu entuziasm că ceea ce le-am sugerat funcționa cu adevărat și le putea fi de folos, ne-am întors în sală pentru a continua restul sesiunii – dar cu un nivel de implicare și încredere pe care nu l-aș fi obținut niciodată dacă nu aș fi procedat astfel.

Anatomia unei sesiuni de coaching de înaltă performanță

Am început procesul propriu-zis de coaching lăsându-i mai întâi pe toți să-și analizeze și să-și evalueze propria identitate, rolul lor în echipă, motivațiile personale, relațiile cu ceilalți, atât pe teren, cât și în afara lui, și așa mai departe.
Cred că pentru mulți a fost un moment important de autocunoaștere; între timp, am acordat o atenție deosebită descoperirii „ierarhiilor interne”: cine este liderul, cine este adeptul, unde ar putea exista surse de tensiune, cum ar fi gelozia, rivalitățile sau neînțelegerile…

Discuția despre obiective s-a desfășurat pe mai multe niveluri: evident, cel mai urgent era „să câștigăm campionatul”, dar i-am îndrumat, pe de o parte, să plaseze acest obiectiv într-un context mai larg – fie în sens strict sportiv, fie în sensul mai general al vieții – cu scopul de a ajuta fiecare persoană să găsească „sens” în ceea ce face.
Pe de altă parte, fiecare a trebuit să identifice ceea ce eu numesc „factorul critic de succes”: fiecare activitate constă din multe elemente, dar de obicei are câteva puncte-cheie — sau chiar unul singur — care determină succesul sau eșecul, iar acestea pot fi măsurate și îmbunătățite.
(Este incredibil cât de mult timp pierd oamenii — și cât de ineficienți sunt — pentru că nu reușesc să identifice acest factor, uneori chiar și după ani de muncă. Și la fel de incredibil este faptul că antrenorii și instructorii adesea nu reușesc să-i ajute pe cei pe care îi antrenează să clarifice acest aspect: în opinia mea, lipsa de claritate în această privință reduce considerabil șansele de dezvoltare și de îmbunătățire a performanței.)

După ce fiecare sportiv a identificat acest factor – iar pentru mulți a fost o surpriză să descopere ce făceau de fapt –, i-am pus pe fiecare să-și găsească propria cale de a-l îmbunătăți; desigur, și-au stabilit o serie de obiective personale și de echipă, iar apoi a urmat partea mai „concretă” privind ceea ce trebuia făcut pentru a obține rezultatele dorite.

După aceea, am trecut la tehnici de relaxare, concentrare, vizualizare, antrenament mental, accesarea resurselor, depășirea fricilor și a convingerilor limitative și așa mai departe: segmentul final de mers pe cărbuni încinși este un „crescendo” care împinge oamenii către colțuri neexplorate ale propriilor minți, unde descoperă resurse și potențial neașteptate.

Mersul pe cărbuni încinși ca ancoră a performanței

Desigur, pretextul este că „trebuie să mergem prin foc”: în realitate, toată munca mea are ca scop ghidarea oamenilor către o stare de „flux” și ancorarea acelei stări astfel încât sportivul să poată accesa această stare atunci când are nevoie — pe teren sau în viața de zi cu zi.
(Nu am spațiu să vorbesc despre „flux” aici. Poate voi scrie un articol despre asta săptămâna viitoare.)

Mersul pe cărbuni a decurs bine; emoția și adrenalina erau la apogeu, ca de obicei, iar după ce ne-am întors, am profitat de întrebări și comentarii pentru a face un rezumat și a stabili câteva ancore care mi s-au părut utile.

În concluzie, nu știu exact cum să definesc munca mea din acea zi: poate că nu a fost coaching, ci mai degrabă antrenament, mentorat, consiliere, team building, un ritual… Voi lăsa definiția în seama pasionaților de semantică.

A funcționat cu adevărat?

Ceea ce știu cu siguranță este că am vrut să obțin anumite rezultate și, chiar și într-un timp atât de limitat, cred că am reușit.
Luna următoare, când echipa a câștigat efectiv campionatul european, desigur că nu au câștigat pentru că au petrecut o zi cu mine, ci pentru că sunt extraordinar de talentați și au muncit și s-au antrenat ani de zile cu dedicare și pasiune.
Cu toate acestea, când s-au trezit în dificultate și în dezavantaj în meciul final și erau în pericol de a pierde cupa, antrenorul mi-a spus că, dintr-o dată, au avut un val de mândrie care l-a surprins chiar și pe el, iar în câteva minute au depășit deficitul și au câștigat meciul.
Îmi place să cred că și eu am avut un rol – oricât de mic – în acest rezultat și că unele ancore psihologice au intrat în acțiune exact la momentul potrivit…
Și, desigur, m-am simțit responsabil, și nu mi-ar fi plăcut deloc dacă echipa ar fi pierdut.

Competența înaintea certificării

Asta înseamnă pentru mine coaching-ul: competență, autoritate, responsabilitate și îndrumare — și asta fac de zeci de ani: fie că este vorba de o echipă sportivă, o echipă de vânzări, un cântăreț, un manager sau chiar cineva care dorește să slăbească sau să găsească curajul de a-și deschide o afacere, abordarea mea este întotdeauna aceeași: Mă documentez asupra subiectului dacă nu sunt deja familiarizat cu el, mă asigur că am suficientă credibilitate și autoritate pentru a fi ascultat și — desigur — folosesc toate tehnicile disponibile, astfel încât oricine apelează la mine să poată găsi răspunsurile și resursele de care are nevoie pentru a obține rezultatul dorit.

Iar când vine vorba de „responsabilitate”, am o poziție foarte simplă: dacă cineva care apelează la mine nu își atinge obiectivele, îi returnez pur și simplu banii (cel puțin, asta promit, deși nu mi s-a întâmplat încă…), pentru că asta ar însemna că am evaluat greșit lucrurile încă de la început în ceea ce privește capacitățile sale: de aceea sunt destul de prudent când îmi asum angajamente de acest fel. Dar, desigur, asta înseamnă și că clientul mă autorizează să fac tot ce este necesar pentru a-l împinge spre rezultate (din fericire, nu fac parte din nicio asociație, așa că nu există nimeni care să-mi impună „etica” lor…).

Adevărul este că am un număr destul de limitat de clienți în acest sens: în Monte Carlo, prefer să mă concentrez pe imobiliare decât pe formare sau coaching, și am acceptat doar câțiva VIP-uri și vedete care au insistat – și pe care chiar nu i-am putut refuza… Drept urmare, îmi țin sesiunile de coaching la cafeneaua de vizavi de cazinou sau în timp ce alerg cu clientul de-a lungul malului mării.
Acum vin atât de rar în România încât n-aș avea timp să mă ocup de așa ceva: poate în viitor – vom vedea.

Apropo de România și coaching, cred că va mai dura puțin până când lucrurile se vor clarifica: pe lângă îndoielile pe care le-am menționat la început, mă îndoiesc și că miile de coachi care au apărut brusc pe piață au pregătirea necesară pentru asta, și sunt de fapt curios să văd cum funcționează ei în practică.

Înțeleg că oricine a auzit cât poate cere un coach s-ar fi putut gândi să intre pe piață fără să-și facă prea multe griji în privința pregătirii sale, dar, procedând astfel – când, inevitabil, rezultatele nu se vor materializa –, clienții vor fi dezamăgiți, iar întreaga profesie va fi discreditată.

Pe de altă parte, oricine dorește cu adevărat o pregătire serioasă se confruntă cu o gamă atât de vastă și de confuză de opțiuni, încât este greu să faci o alegere sigură.
Din fericire, lucrurile evoluează destul de repede acum, așa că selecția naturală îi va elimina pe cei necalificați într-un timp relativ scurt.

Deocamdată, îi sfătuiesc pe cei care doresc să apeleze la un antrenor sau la o școală de antrenament – fie ea locală sau străină – să urmeze sfatul lui Isus din Matei 7:16: „După roadele lor îi veți cunoaște. Se culeg oare struguri din spini sau smochine din ciulini?”
Știu că am exprimat deja acest concept de multe ori, dar ar fi bine să-l subliniez încă o dată.

Rezultatele sunt singurul test real

În orice caz: poate că sunt puțin obsedat de „rezultate, rezultate, rezultate”; dar cred că, fie că este vorba de un client obișnuit, o corporație sau o echipă sportivă, dacă cineva plătește unui coach o sumă frumușică, asta este ceea ce vrea în schimb: o avansare în carieră, o creștere a vânzărilor, o îmbunătățire a performanței – pe scurt, ceva concret care să le dovedească că a meritat.

Dacă, în loc de rezultate concrete, ceea ce le oferim clienților sunt vorbe goale și jargon psihologic, mă îndoiesc serios că profesia de coach va avea vreo creștere sau vreun viitor.

by Bruno

Published on Business Edu Magazine, June 1, 2007